史上最強魔導士の弟子になった私は、魔導の道を極めます

第八章 王国帰還編

514話 ババーンと登場ですわ！

「ババーン、ですわ！」

　どこか懐かしい、そして賑やかな声。
　バンッ、ととbらが大きな音を立てて開き、条件反射で私たちは振り向く。

　部屋に入ってきた、人物。それは……

「の、ノマちゃん！？」

　金色の髪を、ドリルみたいにして両側から垂らしている女の子。
　魔導学園の寮では私と同室でもあった、ノマ・エーテンちゃんがそこにいた。

　まさかの人物の登場に、私は開いた口が塞がらない。
　なんで、ノマちゃんがここに……？　それに、なんだあの服装。

　一言で言えば……メイド服ってやつだ。この部屋にいる、メイドさんたちが着ているものと同じ。
　ただ、なぜかノマちゃんのものはスカートの丈が短い。
　それに、なんか胸のあたりがけしからんことになっている。

「へ、変態……」

「む、なにか？」

　私はつい、国王に視線を向けていた。声が聞こえていないのはよかったんだか。

　いやだって……ノマちゃんだけあんな、きわどい恰好しちゃって。
　これ、どう見ても国王の趣味でしょ。

「あの、これは……」

「フィールドさーん！」

「ごぶふぁ！？」

　なぜここにノマちゃんがいるのか、なぜノマちゃんがこんな格好をしているのか……それを国王に聞こうとしたところ、背後から衝撃が伝わる。
　ノマちゃんが、思い切り体当たりしてきたからだ。

　本人には、体当たりなんて認識はなくても……頭から突っ込んでこられては、これは再会の抱擁ではなく攻撃だ。
　しかも今のノマちゃんは、普通の人間とは構造が変わっちゃってるんだし……

「ぅ、おぉおお……の、ノマちゃ……」

「ぶぇええええっ、じ、じんばいじまぢだのよぉ！」

　これにはさすがに一言申したい……と、私の腰に抱き着いているノマちゃんに振り向くと……震えた声が、返ってきた。
　私の腰に顔を押し付けて、ぐすぐすと鼻をすすっている。

　これは……泣いて、いるのか。なんて言ってるかは正直、聞き取れないけど。
　ワンワンと声を上げて泣いているノマちゃんの姿に、私もすっかり怒る気力が失せてしまった。

「……ん？　の、ノマちゃん！　は、鼻水が！」

「ぶぇ……！」

「わー！」

　泣くのはいいんだけど、私の服にめちゃくちゃ擦りつけられてる！
　私の言葉に顔を上げたノマちゃんは、そのきれいな顔を鼻水と涙と涎とでぐちゃぐちゃにしていた。

　いや、再会を喜んでくれるのはいいんだけどさ！　……喜んでるのかこれ？
　とにかく、これちょっといろいろヤバいって！

「うぅ……ぼ、ぼうしわけ、あびばべんば……ぐすっ、ちーん！」

「謝ってるのはわかるけどその直後になにしてんのさ！？」

　ノマちゃんは豪快に、私の服で鼻をかんだ。もうぐちゃぐちゃだよ！
　隣ではヨルが笑いをこらえているし。なに見てんだこの野郎！

「ノマちゃん、とりあえず落ち着こう。いろいろ聞きたいこともあ……うわきったな！」

「びぇえええええ！」

「あー、泣ーかした」

「これ私のせい！？　また感極まったわけじゃなくて！？」

　泣いてしまったノマちゃんは、そう簡単には落ち着きそうになかった。
　心配し過ぎだ……とは思ったけど、すぐにそんな考えはなくなった。

　私だって……もし逆の立場だったら、それこそ泣き喚くくらいに心配するだろう。
　以前ノマちゃんが"魔死事件"に巻き込まれた時……ノマちゃんが死んだと思って、私は気を失うくらいにショックを受けた。

　あれと同じような気持ちだったとしたら……ノマちゃんを無理やり引きはがすことは、できなかった。

「よーしよし、大丈夫だよノマちゃん。私はここにいるからね」

「そうだよノマおねえちゃん。知らないおねえちゃんがここにいるからね」

「そうそう……
　……！？」

　しがみついて離れないノマちゃんの頭を撫でる私と、もう一つの手。
　いつの間にかそこにいた人物に、私はぎょっとした。見れば、私とは別にもう一人ノマちゃんの頭を撫でているではないか。

　ヨルでも、リーメイでもない。というか、二人に比べて手が小さい……

「えっと……どなた？」

「？」

　そして、体も小さかった。幼女……とまではいかないけど、小柄な私よりも全然小さい。
　こんな子供が、どうしてこんな……王城の、王の間にいるのか。

　そんな疑問は、目の前で腰に手を当て小さな胸を張る彼女自身が、解決してくれた。

「わたしは、レーレ・ドラヴァ・ヲ―ム！　レイド・ドラヴァ・ヲ―ムの娘よ！」

「おぉー。レーレちゃーん！」

　どやぁ、と擬音が付きそうなくらいに堂々とした姿。彼女が着ている水色のドレスは、なんともきれいだ。
　そして、その名乗りにデレデレの国王……

　えっと……レイド・ドラヴァ・ヲ―ムが新しい国王の名前で……その娘ってことは……
　この金髪少女が、国王の娘……つまり王女様ってこと！？

　王女がこの部屋にいると兵士が言っていたのに、それらしき人がいなかったのが気になっていたけど……それは、ノマちゃんと一緒にいたからか。

「いやいや、なんでノマちゃんがここにいて、しかも王女と一緒にいて、それどころかノマお姉ちゃんなんて呼ばれてるの……？」

　なんだろう、この状況……再会したノマちゃんは号泣し、それを慰めている私と王女。
　ノマちゃんがここにいる理由も、王女と仲良さげな理由も、気になることがありすぎて……頭がおかしくなりそうだ。