私、異世界で監禁されました！？

第七章 舞踏会

第百三十六話 微睡みと現実

「ユーカ、すまない」

「ユーカ、ごめんね」


　ふわふわとした微睡みの中、大好きな人達の、何だか情けない声が聞こえる。
　頬に、瞼に、おでこに、鼻に、柔らかいものが、何度も何度も降ってくる。それが、とても心地よくて、幸せな夢だなぁと感心する。
　そぅっと唇をなぞられて、また、頬に暖かくて柔らかなものが落ちてくる。


「ユーカ、愛してる」

「僕も、愛してるよ。ユーカ」

（夢じゃなければ良かったのに……）


　本当に愛しいというような声で囁く二人に、私の心の中には自虐が芽生える。


（私みたいなちんちくりん、二人に相応しくなんかないよ……）


　それは、あのご令嬢が言っていた言葉で、私もその通りだと思ってしまう。


（ジークさんも、ハミルさんも、魔王で、格好良くて、仕事ができて、優しくて、気遣いもできて、とっても強くて……もう、どこにも非の打ち所がない。私なんかとは、大違いだよ）


　分かってる。私は、二人に相応しくない。けれど、それを自覚すれば自覚するほど、胸が苦しくなってしまう。


「ユーカ！？」

「ど、どうしようっ、怖い夢でも見てるのかなっ」


　しくしくと泣いてしまう私に、ジークさん達が取り乱している気がする。なんて、リアルな夢なんだろうと思いつつも、その慌てようがおかしかった。


「大丈夫だ。怖いことは何もない」

「遅れてごめんね。ユーカを追い詰めたやつは、僕達が責任を持って処分するからね」


　頭をそっと撫でられて、その優しさに、心が随分と暖かくなる。


（そういえば、この夢、ジークさん達は隣に寝そべってるのかな？）


　何となく、熱い体温が体の両端から感じることに気づいて、どうやら二人に挟まれているようだと気づく。それは、普段なら顔から火を吹くほどに恥ずかしいことなのだけれど、今は不思議と、嬉しいとしか感じなかった。


「っ、かわっ……い、いや、ダメだ。ここは、我慢せねばっ。無心に、無心に……ぬおぉぉおっ」

「うっ、寝ながら微笑むとか……ユーカは僕達をどうしたいわけっ！？　あぁぁあっ、キスしたいっ、いや、むしろ、今すぐ食べちゃいたいっ」


　二人して小声で悶えている様子を、私はおかしく思いながらも、次第に意識が沈み込むのを自覚する。


（もうちょっと……もう、ちょっ、と……）


　まだ、この幸せな夢を見ていたい。けれど、夢の中の私は、どんどん暗闇に引き込まれていく。


（せめて、起きたら、側にジークさん達が居てほしいな……）


　居るとしても、猫の姿だとは分かっていても、そう求めずにはいられない。そうして、私は再び深い眠りに落ちるのだった。









「んぅ……あ、れ？」


　朝、目が覚めた私は、ぼんやりとした頭で、昨日、いつ眠りに落ちてしまったのかを考えながら体を起こそうとする。


「っ、えっ？」


　ただ、なぜか、体は動かない。何かが私を絡め取っていて、身動きが取れなかった。


「？　……っ！？！！？」


　何が起きているのかを確認しようと、顔を横に向けた瞬間、私は内心で悲鳴を上げる。


（なななななっ、何でっ！　ジークさんがここにっ！？）


　いや、猫姿であれば、私もここまで取り乱すことはなかった。けれど、そこに居たのは、とんでもない美形のジークさんで、今はラフな寝間着姿で私の隣に寄り添っている。


（あ、れ？　ちょっと待って？　ジークさん一人にしては、反対側からも体温を感じる、ような……？）


　恐ろしく嫌な予感がしながらも、確かめないわけにもいかない私は、思い切って反対側へと首を動かす。


「っ！？」


　覚悟していたとはいえ、美形のダブルパンチは堪える。そこには、美しい顔のハミルさんがスヤスヤと眠っていた。こちらもまた、ラフな寝間着姿で、ちょっとはだけた胸元を見てしまった私は、視線を大きくさまよわせる。


（何で！？　何が、どうしてこうなってるの！？）


　一気に茹だった頭で、私は必死に答えを求めて……最悪なことに、すぐにそこへと辿り着いてしまう。


（ま、さか……夢じゃ……なかっ、た……？）


　考えたくない。いや、考えてはいけない結論がそこにあって、私は今すぐ気絶できないものかと遠い目をする。けれど、こんな時に限って、気絶できる様子がない。


「ん、ユーカ……」

（起きたぁぁぁあっ！？）


　ぎゅっと右側に居たジークさんに引き寄せられて、私は心臓をバクバクさせて、口もパクパクさせる。


「ユーカ……？　良かった。目が覚めたんだな。だが、熱でもあるのか？」


　そう言って、おでこを合わせてきたジークさんに、もう、私はフラフラだ。


「熱は、ないな」

「ユーカ？　はっ、目が覚めたんだねっ！」


　しかも、左隣に居たハミルさんまでも起き出してきて、声も出せずに大パニックを起こす。


「おはよう。ユーカ」

「おはよう。もう大丈夫？　ユーカ？」


　ハミルさんの問いかけに、『大丈夫じゃないっ』と返したい気持ちはあったけれど、結局のところ、何も言うことができずに、うなずいてしまうのだった。