えっ!? 聖女として命がけで国を守ってたのに婚約破棄＆追放ですか!!? 悲しみの聖女は精霊王の溺愛を受けてます!!!

第一章 悲しみの聖女と精霊王

精霊王様に溺愛を受ける聖女になりました。

「‥‥‥で、祈るのはやめにするのか。この国は凍土の上にある。わたしの結界魔法がないと人々は凍え死ぬことになるが、いいのか」

　そしていま。
　わたしはショーンの配下に追われ殺されかけそうになったところを、転移魔法で何とか脱出を果たし‥‥‥精霊王様の王宮に逃げ込み、彼に説明した。

　祈り、ね。
　もう、死にたくない。
　そう思えて仕方がなかった。
　あんな、王太子が王になる国なんて。
　守りたくもない。
　命をかけて結界魔法を維持しようなんて意志は、さらさら無かった。

「それは･･････困ります、精霊王様。あの時、わたしはラーナが死なないようにと思って、交代を願いにきたのにあんな勘違いをされるなんて。わたしにも落ち度はありますけど‥‥‥」

　思い返せば、少しでも話し合うべきだった。
　自分で考えて行動する前に親友と、いえ、元親友と愛したあの人と。
　もっと話し合えばいまの現実は回避できたかもしれない。
　そう思った時だ。

「変わらんよ、アリア」
「え‥‥‥？　また、わたしの考えを読んだんですか！？　エバース様？」

　風の精霊王様。
　エバース様は緑色の髪に紅い瞳の、少しだけ遊び人風の悪戯心が豊富な人格。
　意地悪もよくなさるのだ。

「違うよ、たまたま、意識の風に乗ってきたのを読んだだけだ」

　ほら、こんなうまい言葉でいつも言いくるめられる。
　本当に意地悪な精霊王様なんだから。
　でも、今回はその言葉がありがたかった。

「助けて頂いてありがとうございました‥‥‥祈りたいです、本当はみんなを助けたいし、結界魔法を維持したいです。でも‥‥‥死ぬのが怖い。そう思ったら何もかもが嫌になりました」

　あー嫌だなあ。
　また涙が溢れてきちゃう。
　あれだけ泣いたのに。
　ショーン‥‥‥あんなに愛していたのに。
　あの気持ちはーーどこに消えたんだろう。
　もう、自分だけの人生を生きたい。
　わたしは心からそう思っていた。

「そうか、ならあの王の在位期間だけは少しばかり冬を与えてやるとしよう」
「‥‥‥えっと、どういうことですか？」

　エバース様は不敵な笑みを浮かべて言われた。

「大神官様に『神は新王が嫌いだから冬を続けることにした。退位させれば終わる』と、予言させればいい。ラーナは、平民に格下げさせて、愛人にしろ。側室は認めない。わたしがそう告げれば、復讐は遂げられる」

　なんてことを言いだすんだろう、この精霊王様は！
　まるでわたしの為に？
　いいえ、そんなことがあるはずがない。
　偉大な精霊王様が、こんな、単なる人間の娘の為に何かをして下さる。
　そんなことはあってはならないことだ。

「残念だが、あるのさアリア。もちろん条件も存在する」
「そんなっ！　だって、わたしにだって落ち度が！」

　お前はどこまでも馬鹿だな？
　そう、エバース様は笑って言われた。
　その慈愛の深さが、わたしの聖女として相応しい、と。

「ところで条件だがな。もうこの数千年、わたしは臣下はいるが妻も恋人も愛人もいないのだ」
「それが、何か‥‥‥？」
「ああ、ずっと独り身でだ。どうにも、寂しくて仕方がない。お前がわたしの王妃となり、永遠に生きる精霊の女王となるのはどうだ？　ちょうど、水の精霊王が二万年の寿命を終えて死去した‥‥‥という建前だが、退位したばかりでな。普通、精霊王は永遠に生きるのだが、一度に使える力には限界があってな。彼は全ての力を注ぎ込み、存在を確保する分まで捧げてしまった。いずれは再生はするだろうが、今は消滅したのと変わらない。その席が空いている。どうだ、わたしと結婚してくれないか？　愛しいアリア？」

　とんでもない条件が飛び出してきて、空いた口が塞がらなかった‥‥‥わたしが水の精霊の女王？　
　しかも‥‥‥エバース様は妻に、と求婚までしてくるなんて。

「返事は決まっているな？　心の声はよく聞こえる。心地よいものだ」
「エバース様は本当に意地悪ですね‥‥‥」

　はい、と。
　その返事は不要だった。
　抱きしめられ、優しいキスがわたしに贈られる。
　わたしは、生きていて本当に良かったとそう思った。
　そして、エバース様は言うのだ。

「ああ、そうだ。王が退位する時に、二人で行って祝ってやろうではないか。浮気者の愚王め、ざまあみろ、とな？」

　それは――本当はいけないのだけど。
　でも、少しだけしてみたい野望になった。
　こうしてわたしは、精霊王様の溺愛を受けるようになった。
　人生は‥‥‥必ず、良いことがある。
　そう思える始まりの瞬間だった。