えっ!? 聖女として命がけで国を守ってたのに婚約破棄＆追放ですか!!? 悲しみの聖女は精霊王の溺愛を受けてます!!!

第一章 悲しみの聖女と精霊王

婚約者を奪い取った女は‥‥‥親友でした。

「王太子殿下、いいえ‥‥‥愛する愛しいあなた。ねえ、ショーン。ラーナがいるはなぜ？　おっしゃる通り挙式の前夜に、ラーナと何をしているのですか、ショーン？」
「友情？　聖女候補として互いに励まし合ってきたとでも？」

　そう問いかけると秘密の現場を目撃され、顔にかげりがあった親友。
　いいえ、元親友はキッと表情を強くして言い放った。

「ええ、ラーナ。わたしたちのこの十数年の友情は‥‥‥何だったの？」

　その問いかけにラーナは意地悪く微笑んで、クククっと悪魔のように笑いだす。
　背中に悪寒が走るような笑いだった。

「あなたを蹴落とすために血を吐く努力をしてきたの。あなたこそ、わかる？　ねえ、アリア‥‥‥聖女候補から聖女になれなかった時の悲しみ、悔しさ。何よりも親からも親戚や大神官様からもお叱りを受けたわたしの気持ち」
「は？　どういうこと？」
「そのままの意味よ！　ショーン様はそんなわたしを側室として迎え入れてくれたの。世間体を考えて、殿下はあなたを正妃に迎えた後に挙式をして下さるとまで言ってくれたのよ？　この慈愛に満ちた殿下を、あなたは侮辱したいみたいね？」
　
　え、なんで？
　なんで大神官様があなたをお叱りになるの？
　いえ、それよりもだからといって‥‥‥側室になるのは勝手よ。
　殿下がそう御望みになるのならば、でも！

「だからと言って、側室を迎えるのはおかしいですわ、殿下。正妃になるわたしとの挙式前に、ラーナと寝所を共にするなんて‥‥‥。それは、まるで」
「それは、なんだ、アリア？　まさか浮気者呼ばわりするつもりじゃないだろうな？　ラーナとわたしはお前が聖女になった二年前からこういう関係だ。大神官様がなぜお叱りになったのか分からないだろうな。それはな、ラーナが聖女になると予言にあったからだ。ところが現実はどうだ」

　その言葉をラーナが受け継いで冷酷に言い放った。まるで断罪を下す裁判官のように。

「あなたが精霊王様に会いに行ったからすべてが狂ったのよ。殿下がお怒りになるのも無理はないわ‥‥‥あの二年前のあの日。聖女認定儀式の前日に、なぜあの場所に行ったの？　精霊王様がいらっしゃると伝説にあるあの滝に」

　あそこであなたが精霊王様に何を言ったかなんてわかりきっているけどね？
　ラーナはそう言い、わたしに侮蔑の視線を投げかける。

「あなたはこう言ったに違いないわ。わたしは処女です、どうか抱いてくださいませ、精霊王様ってね。だから予言は覆されたのよ！！　大神官様からお叱りを受けた理由がわかった？？　本当にばかなアリア、精霊王様に抱かれていながら、ショーン王太子殿下の妻になろうなんて。本当に、不貞の女よね」

　ラーナは‥‥‥そうわたしに言った。
　そんな事実はないのに。