『無頼勇者の奮闘記』〜無力だった青年が剣豪に至るまで〜

第四章 マリオネット教団編（花視点）

EP106 漂着

「う、う～ん・・・。ここは・・・？」

　シンと共に破海竜に乗ってシャノン近海から離脱した花は、波打ち際で意識を取り戻した。
　空は暗く、時間の感覚がない。

「どれほど寝てたのかしら・・・？
　シン、起きて。私たち生きてるわ・・・アハハハッ！！！何やってるのよ！」

　花はシンを見つけようと辺りを見渡した。すると、そこには――。

「ああうあ"いえうえ！！！えおっえおっ！」
（はやくだしてくれ！！！ゲホッゲホッ！）

　シンが逆さ向きに地面に突き刺さっていた。
　誰がどう見ても滑稽な様子に、花は笑わずにはいられなかった。

「ごめんごめん！すぐ出すわ！」

　花は慌ててシンを引き摺り出した。

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「ふぅ・・・死ぬかと思った。・・・あれ！？」

　シンは深呼吸をすると、自分の体に起きている異変に気が付いた。

「・・・！！！あ、足が・・・生えてるぞ！！！」

「嘘っ！？」

　その事実に二人とも驚愕した。
　確かに、シンに生えている足は義足ではなく生の足である。
　花は急いで水晶の杖を確認したが、魔法を放った履歴は無く、エリクサーの雫も杖の中に残っている。

「一体誰が・・・？」

　花は必死に答えを探したが、結局何も分からなかった。



　そもそも、シンの足はシャノン近海を離脱する前に雷夜が治していたのだが、本人たちはそんな事知る由もない。

「まぁ、何でも良いわよ！足は治ってるんだし！！」

「そ、そうだな！よっしゃあぁぁっっ！！！」

　二人は雑に納得した。

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「・・・ここは何処なんだ？シャノンじゃ無さそうだが・・・。」

　シンはついに、現在地について調べる事にした。
　背後にはヤシの木が生い茂り、波打ち際の砂は温かい。
　天気が悪い為に気温は低いが、恐らくここは熱帯に属する地域なのだろう。

「ちょっと寒いわね・・・。」

　花は身震いしながらシンに同意を求める。
　しかし、シンの方は――。

「そうか？別に寒くないぞ？」

　筋肉の鎧に覆われているせいで、殆ど寒さを感じていなかった。

「寒いわよ・・・。海も凍ってるし・・・え？凍ってる・・・？」

　花は海辺だと言うのに、波の音が聞こえないのは変だと思っていた。
　しかしまさか、その理由が凍っているからだとは思っていなかった。

「変だな・・・。ここは熱帯のはずなんだが・・・？
　人力で海を凍らせられる奴なんて、いる訳ないし・・・。」

　シンは、現状に関して一般的な見解を述べた。

　普通に考えて、魔法すら使わずに海を凍らせる者がいるのはありえない。
　しかし、あの男は完全に常識から逸脱しているのだ。そんな理屈が通じるはずなく、海が凍っているのは夜閃斬発動の余波である。





「・・・何か来る！伏せて！！！」

「えっ？うわっ！！！」

　考えに耽っていたシンは突然、花によって地面に伏せられた。
　そしてすぐに、水平線の彼方で小さな閃光が灯り――。



ドガァァァンッッッッ！！！！

　巨大な爆発音と共に、海が燃・え・上・が・っ・た・。
　シンの頭上、僅か10センチの場所を熱風が弾け飛んでいく。伏せていなければ、間違いなく即死だっただろう。

　水平線より発せられた炎の渦は、数分間にわたって燃え続けた。

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「一体・・・何だったのかしら・・・？」

「あんま気にしない方がいいな。・・・嘘だろ！？雪降ってきたぞ！？」

　辺りを見渡すと、確かに小さな雪の粒が降って来ている。

「異常気象なんてレベルじゃ無いわね・・・さ、寒い・・・。は、早く、暖まらないと・・・。」

「取り敢えず、この島が無人島で無い事を祈ろう！」

　シンは両足で地面の感覚を噛み締めながら、意気揚々と民家を探し始めた。

「さ、寒い・・・くしゅんっ！」

　雷夜はガタガタと震えながら、ヨタヨタとした足取りでシンの後を追った。