可哀想な君に

篠崎 三葉 1

　


　♢◆♢


「はっ……はぁ……っ、ほんっとに、くそキチガイ野郎だな、あいつは……」

　食事、水はギリギリの状態。そうギ・リ・ギ・リ・の状態だ。

　奏多は、俺を“死なせない”よう匙加減をしている。

　マコちゃんとこに行った帰り。確かに、少し出るのが遅れてしまったが……自宅に戻ることが出来た。
　だが、急に意識が落ち。気が付けば、この犬小屋に見立てたような牢屋に入っていたのだ。ということは……初めから俺の行動は、奏多に筒抜けだったってことだ。

　でも、本気で殺すつもりなら、とっくに……――それこそ、表で生活している最中であっても簡単にやってのけるような男だ。勿論、事故にみせかけてだが……。

　奏多は、無駄なことが大嫌いだ。そんなものに時間をかけることはしない。
　だから、こう犬のように繋がれているということは、殺すつもりはないのだろう。

「はっ、なんだかんだ言って……。あいつの分析が、癖になっちまったな……」

　首輪に繋がっている煩わしい鎖を、強く握る。
　以・前・の・首輪は、暴れると首が締まるような構造になっていた。わ・ざ・わ・ざ・、奏多がそう教えてくれた。

　だから、わざと――昨日、酷く暴れたのだ。
　俺を監視している配下から聞いたのだろう……。奏多が直ぐに来て、首が締まり踠く俺に対して「バカな犬」呼ばわりしながらも、首輪を違うものに変えていった。


（あいつに情ってもんがあるのかは知らねぇが……。絶対に、当主にさせるわけにはいかねぇ）

　もし、奏多が当主になってしまえば――【篠崎家】をぶっ壊すことが出来なくなる。
　今、僅かにでもある隙・すらもなくなるだろう。

　何故なら、奏多は――篠崎家の【影】を使う前に……己の持つ才能のみで、数人の篠崎家にいた幹部を潰している。それも、完膚なきまでに。

　確かに、目に余るような行動を多々起こしているような輩で、当主も困っていた。
　しかし、証拠を上手く揉み消していたようだから、変に責任を問うことも出来なかった。

　しかし、奏多は涼しい顔で。その証拠の数々の全てを、当主に渡したのだ。

　どうやったのかと聞いたら、奏多は「普通にだけど？　むしろ、なんで出来なかったの？」と不思議そうな顔をして言っていた。

　それからだ。篠崎の影や……当主である俺・の・父・親・までも、奏多を当主にしようと動き出したのは。

　篠崎の当主は、直系の血統でなくても良い。
　だだ、己の持つ才能さえあれば、それで良いのだ。

　それでも、幼い頃の俺は――父親に、随分と惨い教育された。今は、失望され。奏多に気持ちがいっているから、その目に俺が入っていないようだが……。

　だからこそ、動くなら……俺から目が離れている今しかなかった。

　――俺は、不幸しか撒き散らさない篠崎家を、跡形もなく消し去りたい。それは、ずっとずっと昔からの悲願なのだ。


「はは、俺……。生まれてくる家、間違えたなぁ」


　下を向き。血が滴るくらいに、強く……手を握り締めた。