真っ白な君は

13

次の日、俺は初めて沙羅のお見舞いを休んだ。
父さんの職場を見学しに行くから。
毎日行くことをノルマにしていたわけじゃないけど、なんだかちょっとそわそわする。
車にゆられながら、俺は考えていた。
沙羅のそばにいて居心地がいいと思うのは、沙羅が進路決定と無縁な場所にいるからなんじゃないか。

沙羅に今求められてるのは、健康であること、一度忘れてしまった知識を覚えなおすこと。
進路選択しなくていい沙羅と一緒にいることで、自分の進路決定から逃げようとしてるのかも。
もしくは、まだ進路を決められない沙羅のそばにいることで安心してるのかも。
そう思うと自分がものすごく醜い存在に思えてきて、その考えを振り切るように車窓を見つめ続けた。

父さんは営業の仕事をしている。
話で聞くことはあっても、父さんの仕事とか、仕事仲間については詳しく知らない。
どんな人がいるのか、どんなことをやっているのか。

「ねぇ、父さんってどんな仕事してるの？」
「どんな仕事っていっても、いろんなことやってるから説明が難しいんだよな…。建築会社の営業マンとして仕事をして、お客さんの要望を聞いて一緒に打ち合せをしたり、他にも、工事現場の人とか外構設計の担当者とかと連絡を取り合ったりする時間もある。要するに、その場で必要なことをやってる。」

着いたぞ、と言われて前に目をやると、そこにあったのは普通の一軒家みたいな建物だった。
もっと会社みたいなところなのかと思ってた。
「うちの会社が作った家だよ。ここにお客さんも来てもらって、完成形のイメージができるようにしてるんだ。」

家みたいな外観とは裏腹に、中はしっかり会社みたいになっていた。

「伊藤先輩、おはようございます。」

スーツを着た、大学生くらいにも見える男の人が父さんに頭を下げる。

「おはよう。今日は打ち合わせ？」
「はいっ。打ち合わせのあと建設予定地の視察行ってきます。」
「そうか、がんばれよ。暑いから水分補給忘れずにな。」
「ありがとうございます！」

「えっと、そちらの方は…？」
「ああ、俺の息子。進路選択の参考になるかもしれないって言って、今日だけ見学させることにした。なかなかイケメンだろ？」
「そうなんですね！初めまして、お父様にはいつもお世話になってます。」

先輩くらいの年齢の人に敬語を使われて戸惑った。
柔らかすぎるソファに座っているみたい。
どうしたらいいかわからなくて、適当に会釈をした。

「ここのあたりだったら邪魔にならないから、いろいろ見ながら考えてみな。」

父さんが端っこに椅子を持ってきてくれて、俺はそこに座らせてもらった。

動き出した人たちをぼーっと眺めてみる。
父さんも動きだした。
お客さんが来たみたいで、真剣な表情で図面に向き合っている。

ここに就職したら、と想像する。
さっきのお兄さんみたいにスーツを着て、毎朝こうやって出勤する。
先輩がいて、いずれ後輩ができて、頼ったり、面倒をみたり。

父さんみたいに働く俺。
全く想像できないし、不思議な感じもする。
だけど、少なくとも昨日の大学で四年間過ごすより、ましな気がした。