【完結】そっといかせて欲しいのに

第五章

85：私の子供になってくれるなら手厚い治療と看取りを約束する

　点滴が施され、看護師達は去っていった。
　上原だけが病室に残る。
「騒がしいだろうから、面会謝絶にしておいたよ」
　こっちの読みの通りだ。
　密室状態にして、周りから遮断する。
「すぐに治療を開始しなければならないね」
と上原が言うので、
「緩和的なのじゃなく、延命用の治療でしょ？僕が半年ぐらいは生きてくれないと、先生が怪しまれるものね」
　薬がまだ効くようで、喋ることはできる。
　貴方がやろうとしていることは全て知っていると暗に示した。
「先生。ずっと前に、僕の携帯にアプリを入れたでしょ？たぶん、位置情報特定アプリ。検査の最中ならロッカーの中に荷物を預けていても、医師なら取り出せちゃおうかもしれないしね」　　
「零君。悪いようにはしない」
　これには少し笑いたくなった。
　闇組織の駒にされているのなら、権限なんて与えられていないはずだ。
　こっちは全部エイトから聞いているのだ。
　彼は零に分厚い封筒を差し出してきた。
「私の子供になってくれるなら手厚い治療と看取りを約束する。長い付き合いだ。信頼してくれていい。でも、それをもっと強固な関係にしたいんだ」
「これは？」
「分かるだろう？」
　養子縁組届け出書と書かれていた。
　ほとんどの欄は埋められており、零の自署する欄だけが空いていた。
　封筒からはさらに零の戸籍謄本、印鑑、マイナンバーカードまで出てくる。
　零は虚ろな表情で言う。
「残念。これ、もう書いちゃったよ」
「書いた？」
　上原の声が震える。
「二日ほど前かな」
「あ、相手は？」
「新田一。恋人から家族に……。えっと、出しておいたよって言ってたから、多分、家族になっているはずなだけど」
　上原は顔面蒼白になりバタバタと病室を出ていった。
　きっと闇組織の中間役に泣きつくために電話しにいったのだろう。
「情けない」
　子供の頃からの憧れの相手だった。
　知的で、零のことを大人扱いしてくれて。
　あの頃は上原はまともだったのかもしれない。
　ギャンブルに手を出して追い詰められ本性が出てきたようだ。
「いや、僕が男を見る目がないだけかな？」
　だったら、新しい男はどうだろう？
　このピンチにどう出る？
「警察」