捨てられた王妃は情熱王子に攫われて

新しい世界

８

「エドワード様、エミリア様もどうぞ召し上がってください」

「ありがとう。頂こう」

　エドワードは、エミリアを促して椅子を引く。

　気恥ずかしそうにこちらを窺う目を感じると、夢心地がやっと現実味を帯びて来る。

　ようやくエミリアが、結婚を承諾してくれた。

　しかも、エドワードを愛していると……！

　あの、エミリアが！！

（夢だったら覚めないでくれ）

　エドワードは、歓喜にうち震えた。

「マリエもリチャードも一緒にどうだ。お腹は空いているだろう？」

「えっ、いいんですか？」

　自分も椅子に腰掛けながら声をかけると、マリエがすかさず反応した。

「エドワード様は今、この上なく幸せなお気持ちでしょうから、少しくらい分けて頂いても罰は当たらないでしょう」

　リチャードが微笑みかけると、マリエは嬉しそうに笑った。

　リチャードに冷やかされても、まったく嫌な気がしない。

　そうだ、今はとても気分が良い。

　エミリアが、結婚を受け入れてくれた。

　誰かと分かち合わなければ、夢か現実かわからなくなってしまいそうだ。

「リチャード、マリエもこちらに。早く、食べよう」

　エドワードは席を勧めた。リチャードとマリエが腰を下ろすのを確認すると、手を合わせる。

「それでは頂こうか」

　マリエはウキウキとした表情で、皆に合わせてスープに手を伸ばす。

（ついに）

　エドワードは、スプーンにスープを掬って、エミリアの口元に運ぶ。

「ほら、エミリア、どうぞ」

「エドワード様……、自分でできますから」

　先ほどの薬湯は素直に飲んでくれたのに、今更恥ずかしがる必要はない。

　リチャードやマリエがいるからか。それともエドワードと特別な仲になって、照れているのだろうか。

　エミリアの恥じらう姿さえ、夢ではない証のようで嬉しかった。

（ついに、この美しい女性が、私の妻に……）

　実感すると、じーんと感動が込み上げてきた。

　改めて喜びを嚙みしめる。

　今日という日を迎えられて、本当に良かった！

（今日は人生最良の日だ）

「結果はもう目に見えていますが……一応確認させて下さい」

　リチャードはスプーンを取り上げようとした手を、一度止めてテーブルに戻す。

「プロポーズは上手く行ったんですね？」

「ああ、成功した。エミリアは、私の妻になってくれる」

　リチャードとマリエは顔を見合わせると、破顔した。

「おめでとうございます！」

　祝福の声に、エドワードは目を細めた。

「ありがとう」

　エミリアが照れくさそうに微笑むのを見ると、自然と頬が緩む。

（ああ……可愛い）

　この笑顔を見るだけで、心が満たされるようだ。いつまでも見ていたいと思うくらい愛おしい。