片岡君はしゃべらない。

【伏見Side】片岡君がしゃべらない。

◇5-1◇ 片岡君はしゃべりたい。

「伏見主任」

　こほん、と咳払いをした後で、片岡君はずずいと身を乗り出してきた。
　いつも真剣な切れ長の目と自然に整えられた眉毛が迫る。数時間前まではこれが片岡君の全てだったが、いまは、その下につんと高い鼻と、血色の良い薄めの唇がある。

「何。今度は何だい」

　ぶっきらぼうにそう返す。
　もう何が来たって驚くもんか。へっ。

「この２週間、色々考えてくれてたんですね」
「そりゃ考えるさ。大事な部下なんだから」

　頬杖をついて、大袈裟にため息をついてみせる。
　可愛い、というのはさすがに止めた。誤解を与えかねない表現だからだ。
　すると、片岡君は露骨に肩を落とし、首を左右に振った。

「大事な部下、ですかぁ」
「何。大事な部下じゃ不満かい？　これでも結構片岡君のことは買ってるんだけど――」
「そうじゃないんですよねぇ……」

　何だ何だ。
　やっぱり『可愛い』もつけなきゃ駄目だったか？
　ここ２週間まったくしゃべらないと思ったら、今度は良くしゃべる。片岡君、情緒不安定かよ。

　おや、グラスも空じゃないか。お代わりいるかな？　でも片岡君飲み会だと酒は最初の１杯だけなんだよなぁ。とりあえずメニュー渡しておくか。

「片岡君、飲み物お代わりいるかい。後ろの方にノンアルのカクテルも――」

　――お？

「違う違う。そっちは手。渡したいのはこっち、メニューメニュー」

　片岡君の華奢な白い手が、こちらの手首をがしりと掴んでいる。

「何だ片岡君、やっぱり君酒弱いんじゃないか。仕方ないなぁ。ノンアルのビールで付き合ってやるから、ほら、ソフトドリンクにしときなさい」
「そうじゃなくて」
「何。飲みたいの？　まぁ明日は休みだから多少は良いけど。頼むからちゃんと歩いて帰ってよ？　とてもじゃないけど君を担いで歩けるほどこっちは若くないんだから、なーんて。ははは」
「そうじゃなくて」
「大槻主任みたいなムキムキだったら良かったんだけどね」
「そういうことでもなくて」

　そう言うと、片岡君はパッとその手を離した。そして、やはりまたむすっとして、ぷいと顔を背けてしまった。

　何だ何だ。片岡君、やっぱり情緒不安定なのか？

「どうして伏見主任はいつもそうなんですか」
「――は？」
「どうしてそんなに余裕があるんですか」
「余裕があるかは自分ではわかんないけど。あるとすれば、何だろ、経験値の差かな？　それに年上だし……」
「年上たって、たったの３つじゃないですか」
「そういやそっか。片岡君中途入社だもんね」
「子どもに見えますか、３つ下は」
「いや？　そんなことはないよ。片岡君、落ち着いてるし」

　それにむしろ君はちょっと顔つきも老け顔だし――ってまで言っちゃったらセクハラとかになるのか。いや、そもそも童顔の反対語って老け顔であってるのだろうか。童顔はまだ褒め言葉にもなりそうだけど、老け顔ってこれ最早悪口としか。