こじらせ中年の深夜の異世界転生飯テロ探訪記

第68話 アサリの水煮缶の豆乳クラムチャウダーとスープスパ③

「朝ごはんはこれにしましょう！
　きっとイヴリンも喜んでくれるに違いありません！」
「いいと思いますよ。クラムチャウダーは作り置きしたものを明日温めて、パスタをその場で茹でたものを加えてあげたら、イヴリンさんも驚くと思います。」

「反応が楽しみで、わたくし今夜は寝られないかも知れません！」
「寝て下さい。」
　目を輝かせているさまは、やはり彼の実年齢が子どもなのだと思わせる。俺は思わず微笑ましくなって笑った。
　サニーさんは夫婦の寝室に行き、俺は２階の隣の客室を借りて、その日は休んだ。

　朝、ドンガラガッシャーン！グワングワングワングワン……という音に目を覚ますと、下に降りたらキッチンでサニーさんが寸胴鍋を落っことしていた。
　こっそり料理して驚かせようとして、鍋を取り落として失敗してしまったらしい。小さい子のいたずらみたいだな。中身が入っていなくて幸いだったが。

「……イヴリンは、今の音で起きてしまったでしょうか……。」
　心配そうなサニーさん。
　俺は階段の上で、俺の様子を心配そうに覗き込んでいたイヴリンさんに、振り返ってシーッと唇に指を当てて黙っていて貰うと、
「起きてきてはいないようですね、急いで準備をしましょう。俺も手伝います。」
　と言った。

　イヴリンさんは顎に拳をあててクスクスと声を出さずに笑うと、そーっと部屋にまた引き上げて行ってくれた。
　クラムチャウダーを温め直しながら、パスタを茹でる。パスタをザルに上げて、パスタ同士がひっつかないように、軽くバターを絡めておいた。サニーさんがイヴリンさんを呼びに、２階の部屋に上がって行った。

「おはようございます。」
「おはようございます。」
　俺とイヴリンさんは、改めて朝の挨拶をした。イヴリンさんは俺を見てクスリと微笑んだ。俺も微笑んだ。共犯者気分だ。
　サニーさんの様子がいつもと違うことに、イヴリンさんも気が付いたようだ。

「イヴリン、今朝はわたくしが料理をしたのです。気に入って貰えれば、これから毎日でも作ります。美味しいと思って貰えるとよいのですが……。」
　サニーさんはソワソワと手を動かしながら、イヴリンさんに椅子をすすめた。

　イヴリンさんは目を丸くしながら、
「サニーが料理を作ってくれたの？
　私の為に？」
　とサニーさんを見上げて言った。
　サニーさんは慣れない手付きでお皿にクラムチャウダーを盛り付けし、パセリを散らした。散らし方が下手で、見た目はちょっと汚いが、愛情はタップリと入っている。

「ど、どうぞ、召し上がれ。」
　俺と自分の前にも皿を置いたが、サニーさんは皿に手を付けずに、じっとイヴリンさんの反応を見守っている。
「……！美味しい！凄く美味しいわ！」
　サニーさんがほっとした表情を見せた。

「これは麺を加えて食べても、とても美味しいものなのです。入れてみましょうか？」
「食べたいわ！」
　サニーさんは、嬉しそうなイヴリンさんからお皿を受け取ると、茹でておいたパスタを加えて、上から追加でクラムチャウダーをかけ、再びイヴリンさんの目の前に置いた。

　ツルツルとパスタを吸い込みながら、満面の笑みのイヴリンさん。それを嬉しそうに見つめているサニーさん。
「美味しい……、とても美味しいわ。
　こんな料理は、はじめて……。」
「これはスープ自体にとても栄養がある料理なのです。女性やお年寄りに、特に必要な栄養が詰まっているそうです。」

　サニーさんが昨日俺から聞いた受け売りをイヴリンさんに話す。
「わたくしは、これをずっとあなたと食べていきたい。これからも、あなたの喜ぶことをしていきたい。
　何をすればよいのか分からないので、今まで自分から動けずにいましたが、これからはもっと自分でも考えます。だから……。」

「──はい。これからも、ずっと一緒にいてくださいね、サニー。」
　幸せそうな表情で、イヴリンさんがサニーさんを見つめる。
　サニーさんは本当に嬉しそうだった。
　俺もサニーさんもクラムチャウダーのスープスパをたいらげ、俺は２人に見送られながら、サニーさんの家をあとにした。

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