こじらせ中年の深夜の異世界転生飯テロ探訪記

第44話 自動食器洗浄乾燥機の完成①

　俺は朝食を取ると、カイアをマジックバッグに入れてヴァッシュさんの工房へと向かった。家でお留守番させると寂しがるし、かといって、毎回他所様の家に預けるわけにもいかないしな。
　前回のように不測の事態が発生した時、万が一お泊りさせることになったらと思うと、これが一番いい気がした。

　もともと森にいた時は１人で暮らしていたのだと思うのだが、俺と一緒に生活することで、家族のいない寂しさを覚えてしまったらしく、毎回俺を探して泣いてしまう。
　俺としても、俺がいない、と寂しがって泣いてしまうような、可愛いカイアをひとりぼっちになんてしたくないしな。

　まあそのうち大きくなったら、どんどん１人でお友だちの家に泊まりにいったり、親に断りもなく外泊、なんてこともあるのかも知れないが、今は出来るだけ一緒にいてやりたかった。というか、俺がカイアと一緒にいたい。今のカイアとは、今しか一緒にいられないのだから。

　ヴァッシュさんの工房に到着すると、いつもの若い職人が出てきて、親方ですね？と言って奥に引っ込もうとしたので、
「──いえ、今日はミスティさんをお願いします。魔導具の件で来たので。」
　と伝えた。すぐにミスティさんがやってきた。前回よりもぐったりしている。

「あ……、ちょうど良かったです、家庭用の自動で乾燥の出来る食器洗浄機、完成しましたよ。洗浄と乾燥を連動させないことで逆にうまくいきました。
　時間が来たら洗浄を止める時計に、時間が来たら乾燥を開始する時計と、更に時間が来たら乾燥を止める時計。機能を別々にすることでスムーズになりました。」

「そうですか！ありがたいです。
　友人が喜びます。
　それで、今日俺は別件で来たんです。」
「別件？ああ、魔宝石の連動の件ですか。
　すみません、あれはまだまだ時間がかかりそうで……。」
「いえ、もう大丈夫になったんです。」

「大丈夫……とは？」
　ミスティさんが首を傾げる。
「精霊魔法使いの方から、魔法自体を合成することで、もとから敵を感知する魔法に連動して、ゴーレムを出す魔法を発動することが出来るのだそうで……。」
「そうなんですか！？」

　ミスティさんも驚いている。
「俺がよく魔法について分かっていなかったせいでお願いしてしまいましたが、開発していただかなくても大丈夫になりました。
　ここまでの開発費用はお支払いいたしますので……。
　すみませんが中止でお願いします。」

「そうですか……。
　私としては興味のある研究だったので、とても残念ですが、仕方がないですね。」
「本当にありがとうございました。
　でも、凄いですね。この短期間で、自動で乾燥機能をつける方法を発見してしまうなんて。さすがバッシュさんが紹介して下さっただけのことはありますね。」

「いえ、とんでもないです……。」
　疲れた表情ながらも、ミスティさんは嬉しそうに微笑んだ。
「家庭用の食器乾燥機能付き洗浄機は、出来次第ルピラス商会が納品して欲しいと言っていたので、すぐにでも商人ギルドに登録に行きたいのですが、見本品を受け取ることは出来ますか？」

「開発費用と代金を払っていただければ、今すぐにでも大丈夫ですよ。
　ジョージさんの登録された、魔石を取り替えられるネジ式の蓋を採用してますので、ご家庭でも簡単に魔石の交換が可能です。
　これからはこの形が浸透していくかも知れませんね。」

「浸透していくと、みなさんのような、魔導具を開発している工房の儲けが減ったりはしないんですか？」
　俺はそこが心配になった。今までは魔石の交換の為に、いちいち下取りして新しいものを購入していたのだから。
「ああ、まったく問題ないです。悪徳業者は困るかもしれないですけどね。」

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