スキル【海】ってなんですか？

第１章

第8話 スキルのレベルアップ

　僕は引き続きスキルを試してみることにした。出すだけで消せないのは困っちゃうものね。さっきは魚が泳いでいるのをイメージしたら、泳ぐ魚が出てきてそのまま残った。

　今度はそのまま扉の向こうに戻る姿をイメージしてみたらどうだろうか？
　僕はそれを試してみることにした。今度はちゃんと魚を入れるカゴを用意したよ。

　僕の目の前が発光する。
　眩しい光の奔流に包まれて、再び僕よりも背の高い木で出来た扉が現れて、手も触れていないのに、扉が勝手に開いていく。

　そしてまた海の中に突然移動したかのように、きらめく銀色の魚たちが、僕の頭上を、真横を、足元を、優雅に素早く泳いでいく。

　僕はそのロアーズ魚の群れが、扉の向こうに戻る姿をイメージしてみたんだ。
　するとロアーズ魚たちはクルリと向きを変えて、扉の向こうに泳いで帰って行った。

「──やった！……成功だ！
　今度は１匹だけ出してみよう。」
　１匹だけが泳いでくる姿をイメージする。

　するとやはり１匹のロアーズ魚だけが、扉の向こうから泳いで来た。これなら欲しい数を出すことが出来るぞ！！

　すると、頭の中に、【スキルがレベルアップしました】、という文字が浮かぶ。
　レベルアップ……？

【《スキルレベル２・生命の海》名称指定したものを取り出すことが可能になりました】と、また再び文字が浮かぶ。

　名称指定したもの？この魚のことかな？
　僕はカゴの中のロアーズ魚を見つめる。
　確かにロアーズ魚をイメージしたけど。

　それともこれまでは、僕がイメージ出来るものしか出せなかったけど、これからはそうでないものも出てくるってことなのかな？

　やった！これでなんでも手に入るぞ！
　あとはそれがどの程度この国で必要とされるかと、僕が騙されないように、商売や相場を勉強しなくちゃだよね！

　あとは……出すとしたら塩だな。けど、このまま出てきたら、集めるのが大変だよ。床に落ちた塩なんて、さすがに使えないし。

「えーと、ここに確か……。あった！！」
　僕は以前父さまからいただいた、革の布袋を引き出しから出して広げた。

　これは父さまから借りている物じゃないから、家を出る時返却しなくてもいいものだ。
　そう思うと、僕の物ってほんとに少ない。

　本当は水を入れる為のものだけど、これしか塩を入れられそうなものがないからね。
　ええと、ここに塩が入るところをイメージして……と。

　するとまた僕の目の前が発光して、木の扉が現れる。サーッと白い砂粒のような物が現れて、革の布袋の中へとおさまった。

「……やった！成功だ！
　これは叔父さんへの手土産にしよう。」
　僕はいたく満足した。

　今日の夕ご飯は、僕の出したロアーズ魚だった。そのことを料理長が説明してくれる。
「スキルが使えるようになったのか。」

「はい、試行錯誤ですが。」
　父さまの問いかけに答える。
「兄さま！これ美味しいよ！」
　リアムが嬉しそうに言う。

「本当に魚を出すスキルなのですね……。
　クスクスクス。」
　エロイーズさんがそれを聞いておかしそうに笑っている。

「お前の今後の生命線だ、しっかりスキルの習得に励みなさい。」
「はい。」
　ロアーズ魚は確かに美味しかった。

「そうだ、アレックス。セオドアから返事が来ていた。いつでも来てくれて構わないとのことだった。明日にでもたちなさい。」

「明日……、ですか？」
　随分とまた急な話だ。まあ、スキル発覚から婚約破棄まで、全部がこの数日の出来事なんだものな、今更か。

「兄さま、行っちゃうの……？」
　リアムが寂しそうな顔をする。
「うん。そうみたいだ。」

「今日も一緒に寝てくれる……。」
「ああ。もちろんさ。」
　僕は笑顔で答えた。

「リアム、あなたはもう大きいのですよ？
　そんなみっともないことはおやめなさい。
　あなたは当主になるのですよ？」

　僕らが仲良くするのが面白くないエロイーズさんが、リアムを強い口調で咎めた。母親に叱られてリアムがしょんぼりする。

「兄弟の今生の別れだ。構わないだろう。」
「ですが……。」
　エロイーズさんはまだ不服そうだ。

「明日からアレックスは平民として生きるのだ。我々とは別世界の人間となる。それくらい許してやりなさい。」

　父さまはもう、僕と関わる気がないんだろうな……。叔父さんにも年１回すら手紙を書かないし、僕とリアムもそうなるのだろう。

「リアム、良かったらお風呂も一緒に入ろうか？今日は僕が洗ってあげるよ。」
「うん！」

　普段は従者が洗ってくれるけど、それを断って２人だけでお風呂に入る。
「リアムに僕のスキルを見せてあげるよ。」
「ほんと！？」