旦那様は魔法使い 短編集

茶色猫と灰色猫のおつかい

　黒猫カルセドニーの尊い犠牲を払って、使い魔猫達は結構な資金を手に入れた。
　そしてそれを手に、茶色猫カーネリアンと灰色猫ソーダライトが向かったのは、街の仕立屋。
「こんにちはー」
「こんにちは」
　二人は揃って店内に入り、カウンターにいる店主にぺこりと一礼した。
「おや、魔法使い様の所の使い魔猫達じゃないか。今日はどうしたんだい？」
　この店の店主は、四十代半ばの細身の婦人。アニエスのパン屋の常連客でもある。
「今日は、ご主人様のローブと奥方様のドレスを仕立ててもらいたくて来ましたにゃん」
　よろしくお願いしますにゃ、とぺこりと頭を下げるライト。
「あのね、お二人には内緒なのですにゃ」
　ネリーは、人差し指を口元にもっていって、「しいーっなのにゃ」と真剣な顔。
　店主はにっと笑って、
「プレゼントかい？」
　と聞いた。
　この時期に、内緒で…ときたら、それはクリスマスプレゼントだろうと。
「「はいですにゃ」」
　二匹は声を揃える。
　サフィールとアニエスに、プレゼントのローブとドレスを用意する。
　それが、この二匹の役目だ。
「よしっ。それじゃあ、こちらにおいで」
　店主は言って、店内の隅に在るソファスペースに二匹を案内した。
　ここに座って、デザインや布地を客と話し合うのだ。
「ご主人様のローブは、いつもと同じ黒で。それで、いつもより良い生地で作って欲しいですにゃ」
　とライト。
「奥方様のドレスはね、赤いのがいいと思いますのにゃ。奥方様に、きっと似合いますにゃー」
　と、ネリー。二匹はそれぞれ真剣な顔で、店主が示す生地見本をじいっと見ては、あーでもないこーでもないと思案する。
「あっ、これがいいですにゃ」
　数ある見本の中から、ライトが選んだのは宵闇のような色合いの黒い布地。
　そして、
「これがいいにゃ！！」
　同じくネリーが選んだのは、薔薇の花弁をそのまま布地にしたような、深紅の布地。
「よしきた。魔法使い様のローブのデザインは、今までと同じでいいのかい？」
「はいですにゃ。ご主人様、今のローブをとっても気に入ってますのにゃ」
　ライトはこくりと頷く。
　内側にポケットが多く、薬草や魔道具を入れておくのに便利なのだ。
　それも、この仕立屋で作ってもらったものだ。
「でも一応、よそゆき用にゃので、かっこよく！　して欲しいのですにゃ」
　ネリーは、意気込んで「かっこいいのが良いですにゃ！」と言う。
　具体的なデザインの要望…はない。
「かっこよく、だね。わかったよ」
 　店主は苦笑して、メモに「かっこよく！」と書き足す。
「ドレスの方はどうする？」
「えっと、実はデザインを考えて来ましたのにゃ…」
　かさり、とポケットから紙を取り出すネリー。実は、昨夜白猫のジェダと二匹で「これがいい！」「これが似合う！」と意見を突き合わせて、デザインを考えてきていたのだった。
「…へえ、良いじゃないか。アニエスに良く似合いそうだ」
　そのデザイン画を見、店主はうんうんとうなずいている。
「えへへ。よろしくお願いしますにゃ」
「にゃ」
　そうして、クリスマス・イブまでに仕立ててもらうことを約束して、二匹は満足気に仕立屋を後にした。