太陽と月

続く朔日

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『天海は目を覚ましたのか？』

まるで今日の天気の話しでもするかのように切り出した土門だが、やはり朔也のことを心配している。
このまま朔也が復帰できなければ、明星会だけでなく創世会での均衡が崩れてしまう可能性もある。

朔也は会内で、それ程までに強い力を持っている。
明星会だけに力をつけさせぬよう心を砕いてきた土門は同時に明星会が力を失うことも憂慮している。
絶妙なバランスで成り立っている創世会に牙を剥いた炎星会に非情な判断を下したのもその為だ。
炎星会の一件が鎮火しつつある今になって既に部外者である篠崎が再び火を放ったのだ。許されるようなことではない。

『篠崎の処分は工藤に一任した』

創世会とはもう無関係なのだと言う。つまりは工藤が篠崎等に対し、どのような扱いをしたとしても創世会から誉められるようなことも咎められるようなこともない。
工藤のことだ。スマートに篠崎と小飼連中を消してしまうだろう。あまり汚れ仕事はさせたくないが、工藤は自ら手を下すことを選んだ。いや、選んでくれた。

『天海に万が一のことがあれば吾妻』

お前が明星会を仕切ることになる。

言いきる土門に吾妻は首を縦に振るしかない。吾妻に選択権などないのだから。
会長がいるとは言え、実質的に組もフロント企業も仕切って来たのは朔也なのだ。

朔也が戻れないと決まったわけではない、喉元まで出かかった言葉を既すんでの所で飲み込む。
今はそう言った話ではない。

定まらない近い将来に創世会として保険をかけるべきではある。そしてその使者が土門だった。
土門に対し非情な人間だと評価する声は多い。しかし義理人情に厚い人間であることも間違いない。
土門はそれを言葉ではなく、形で表している。
傘下の組の若頭の命が危機的状況にあると言っても、多分な金額の見舞いを自らが携えて訪ったのだ。

ここまでする土門の人柄も、ここまでさせる朔也の存在も己は持ち合わせていないのだと吾妻は思う。
卑屈になっているわけではなく、そんな彼らに仕えられる己が誇らしくもある。

『若に何かあれば、ご連絡さしあげます』

きっとそれは、朔也が目を醒ましたと言う連絡になるはずだ。言葉は交わさないが、土門も吾妻もそう信じている。信じたいと思っている。

でなければ、土門は帰り際に

『天海が目を覚ましたら、見舞いに行く』

などとは言わないはずだ。

組事務所のエントランスから土門の自動車が見えなくなるまで頭を下げ、吉報を届けたいと願う吾妻だった。