聖なる言霊を小言と馬鹿にされ婚約破棄されましたが、普段通りに仕事していたら辺境伯様に溺愛されています

第１話：婚約破棄と寡黙の辺境伯①

「ポーラ・オリオール。俺はお前との婚約を破棄する。お前は本当に小言が多いんだよ」

　その日、いつものように離れの仕事部屋で詩を書いていたら、男性の野太い声が私の胸に突き刺さった。
　驚いて振り返ると、尖らせた金髪に美しい碧眼の男性が私を睨んでいる。
　それこそ獅子のように鋭い目で。
　こ、この方は……。
　驚きとは別の意味で心臓が嫌な鼓動を打つ。

「ルシアン様っ、こ、こんにちは。すみません、いらっしゃっているとは気づきませんでした」
「相変わらず鈍くてのろい女だな。恥ずかしくないのか？　地味な見た目なんだから、せいぜい気配りくらいは上達したらどうだ。まったく、何度言わせれば気が済むんだ」
「……申し訳ありません」

　ルシアン様の言葉を聞き、心が暗く沈むのを感じる。
　彼はここメーンレント王国の名家、ダングレーム伯爵家の嫡男で、私の婚約者だ。
　私が生まれたとき、すでに婚約は決まっていたらしい。
　俗に言う政略結婚だった。
　私は今十六歳で、ルシアン様は十八歳。
　将来、自分の夫となる人だったけど、ルシアン様は少々乱暴というか言葉遣いに棘があり、私はどうにも苦手だった。
　この方と結婚するのかと思うと、気が滅入るのもまた事実ではあった。
　ルシアン様は威嚇を思わせる怖い眼差しを和らげると、今度は見下したような笑みになる。

「まぁ、安心しろよ、ポーラ。お前の代わりにちゃんと‟真に愛する人”を見つけてるからよ」
「し、‟真に愛する人”……ですか？」
「今見せてやるよ。ほら、入ってこい」

　ルシアン様がドアに向けて言うと、静々と一人の女性が入室する。
　華やかなピンクの縦ロールに、エメラルドグリーンの輝く瞳。
　まったく予想もしない人物で、私は大変に驚いてしまった。

「シ、シルヴィー！？　あなたがルシアン様の”愛する人‟！？」
「こんにちはぁ、お義姉様ぁ。驚いたお顔もまぬけでございますねぇ」

　語尾を伸ばしてふわふわと話す少女。
　彼女はシルヴィー・オリオール、十四歳。
　私の義妹だった。
　ルシアン様はシルヴィーを抱き寄せると、縦ロールを指でくねらせる。

「お前はいつも華やかでいいな。地味で小言ばかりのポーラとは大違いだ」
「ありがとうございますぅ、ルシアン様ぁ。ルシアン様のためを思って、毎日おしゃれを磨いておりますのぉ」

　二人は私のことなど目に入らないようにベタベタと抱き合う。
　彼らの様子から、長い関係なのだと感じられた。
　陰で浮気や密会を繰り返していたと思われる。
　ショックを受けないと言えば嘘になるけど、正直あまり悲しくはなかった。
　実は、シルヴィーは気に入らないことがあるとすぐに烈火のごとく怒るのだが、ルシアン様は知らないらしい。
　ルシアン様もまた、気に入らないことがあるとすぐ叩いてくるのだけど、シルヴィーは知らないようだ。
　そのまま二人から、今回の件は両家とも合意済み……とも聞かされた。
　父上はお義母様とシルヴィーの言いなりだし、伯爵家と婚姻関係になれればそれでいいのだろう。

「どうした、ポーラ。いつものように小言を言わないのか？」
「言いたいことがあるのなら言ってもよろしいですわよ？」

　二人の言葉はじりじりと私の心を抉る。
　できれば会話はおしまいにしたかったが、聞いておかねばならないことが一つある。

「お言葉ですが……‟言霊館‟はどうするのでしょうか？」

　オリオール家の離れで、私はスキルを活かして“言霊館“という小さなお店を開いて家計を助けていた。
　うちは男爵だけど、決して裕福ではないから。

　私は【言霊】というスキルを持っていた。
　言葉に魔力を乗せ、願った通りの現象を起こすのだ。
　例えば、萎れてしまった草花を復活させたり、病気を癒したり、魔物避けの効果をもたらしたり……色々と応用が利く。
　スキルを授かってから研究を重ねた結果、詩の形式が一番効力を発揮するともわかった。
　だから、私はお客さんの問題を解決するため、言葉の海から一つずつ選び出し、毎日詩を書く。
　自分に対しては使えないという欠点があるけど、人々の生活を助ける力だと思う。

　私はルシアン様とシルヴィーのために、【言霊】スキルで詩を読むこともあった。
　魔物に襲われませんように……とか、風邪をひきませんように……とかだ。
　二人のためを思った行動だったけど、彼らにとっては小言に過ぎなかったらしい。
　”言霊館”について尋ねると、二人は不気味な笑みを浮かべた。