１ページ劇場④

ともだち

１

「八、ハロー！」

「こんにちは。」

「あ、こ、こんにちは。
もしかして、日本語話せるの？」

「はい、そうじゃなきゃ、入学出来ませんから。」

「あ、そ、そっか…」

入学式の日、突然、私に話しかけて来たのは、純朴な…悪く言えば、垢抜けない雰囲気の男子だった。

確かに私の風貌は目立つと思う。
金髪のロングヘア、青い目、男子と変わらない程の長身。



「あ、あの…君はどこの国の人なの？」

彼は、おどおどとした態度で私にそう問いかけた。



「アメリカです。」

「そうなんだ。僕、外国の人と話したのは初めてなんだ。
っていうか、会ったのも初めてなんだ。」

そう言って、彼ははにかんだ。
私は、その言葉にはちょっとびっくりした。
今時、外国人を見たことがない人がいたなんて、信じられない。



「そうなんですか…」

素っ気ない返事だけど、私にはそうとしか言えなかった。



「あ、あの…僕、二宮幸夫。
よ、よろしくね。」

「あ…私は……kyoto morrisです。」

「え？きょうこさん？」

「いえ…きょうとです。」

それがおかしなことだと知ったのは、日本に来てからのことだった。
両親は共に日本のアニメファンで、それが縁で結婚した。
二人の夢は日本に住むこと。
そんな両親は、憧れの地『京都』をそのまま私の名前にした。
私の両親が日本贔屓だということをみんな知っていたせいか、私の名前に付いても特に何か言うことはなかった。
だけど、日本に来てからは、私が名前を言うと、みんなが一瞬戸惑った。
彼と同じように「きょうこさん？」と訊かれることが何度もあった。
やはり地名を名前にするのはおかしなことなんだって、私はようやく理解した。
それ以来、私は自分の名前が嫌いになった。



「へぇ…きょうとさんか…素敵な名前だね。
綺麗だし覚えやすいし、響きも良いよね。」

「え？」

彼は、自然な笑みを浮かべていて、私をからかっている様子は感じられない。



「あ、ありがとう。」

気恥しさと同時に、嬉しさを感じた。
コンプレックスだった私の名前を認めてもらえたような気がして…



幸夫は、私が大学に入学して初めての友達となった。