１ページ劇場④

イヴの日に…

１

（私って、馬鹿みたい…）

 自分自身の馬鹿さ加減に腹が立って仕方なかった。
だけど、好きな気持ちは止められない。



あの日…粉雪の降るイヴの日から、彼のことが忘れられなくなった。
どうしてあの時、連絡先を訊かなかったんだろう？
いや…訊いても無駄だったかもしれない。
 彼は、あの瞬間を一人で過ごしたくなかっただけ。
 私のことなんて、なんとも思っていない。
だからこそ、連絡先を訊かなかったんだ。



そんなことはわかってるのに、私は、次の年のイヴ…あの場所に向かった。
 彼に会えるのではないかという淡い期待は、すぐに弾け飛んだけど…
彼は、東京住まいだと言っていた。
それが本当だったら、そんなところに来るはずがない。
そもそも、そんな話も本当かどうかわからないのだ。
もしかしたら、あんな話は全部嘘で、彼には愛する妻や子供だっているかもしれない。



そんな想像をしながらも、私はまた次の年のイヴに同じ行動をした。
そしてまた次の年も、そのまた次の年も…
愚かな自分自身に呆れ果てた。
あまりにも馬鹿だ…
５年もこんな馬鹿なことを繰り返してしまった。
さすがにもう諦めよう。
 彼に会える可能性なんて、ないに等しいんだから。



 （あ……）



 帰ろうと思った時…鉛色の空から降りだしたのは、雨ではなく雪だった。
それを見たら、５年前のことがより鮮明に思い出された。



そう…あの時、美香から行けないっていう電話があって…
やりきれない気分で電話を切ったら…



「あ、あの……」



 振り向いた先に立っていたのは、彼だった。
 人懐っこい笑顔を浮かべて…



（え？）



 私は瞬間的にパニックに陥った。
えっと…これは…夢？



 「まさか、会えるとは思わなかった…」

 「え…？えっと……」

 「……そうですよね。覚えてないですよね、５年も前のことなんて。」

 私は、首を振った。
そうじゃない。
あなたのことは、一時も忘れたことがない。
 今、私が戸惑っているのは…



「良かったら…今日、一緒に過ごしてもらえませんか？」

 「え？あ、あの…」

 「先約がありますか？」

 「い、いえ…」



 ５年前とは違うレストランで、私たちはいろいろなことを話した。
 彼は言った。
 待ち合わせをした相手が彼氏だと思ってたから、名前も連絡先も訊ねなかったのだと。



 「本当はすぐにでも来たかったんですが、なかなか休みが取れなくて…
それに、まさか会えるなんて思ってなかったんです。」

 「そ、そうですよね。」

 「今日はどうしてあそこへ？」

ちょっと迷ったけれど、私は正直に答えた。



 「私…あの日からあなたのことが忘れられなくて…
もしかしたら、イヴにあそこに行ったら、また会えるんじゃないかと思って…それで、毎年あそこに行ってたんです。今年で５回目です…」

 「え……」

 彼は、私の言葉に固まった。
 引いてしまったんだろうか？痛い女だって思われたかな。



 「……あの…名前も知らないのに、こんなことを言って良いのかどうかわかりませんが…
良かったら、僕と付き合って下さい。
 僕も、ずっとあなたのことが忘れられなかった…」

 私の答えは『YES』に決まっている。



レストランを出たら、あたりは白に覆われていた。



 「これからは、イヴ以外にも会えますよね？」

 「ええ、もちろんです。」

 降り積もった雪を踏みしめながら、私たちは歩く…
この奇跡的な再会は、雪の精からの贈り物…そんなファンタジックな妄想に浮かれながら…