ヨウカイ・イセカイ・キキカイカイ

side 慎太郎

２０

（しっかりしろ！
相手はかっぱだぞ。
何をぼーっとしてるんだ！？）



もう一人の俺が心の中で囁いた。



確かにそうだ。
いくら抱き付かれたって言ったって…いくら女の子だっていったって、相手はかっぱだ。
深刻に考えることはない。
冷静に…冷静に……



「あ…ご、ごめん。」

「いえ……」



俺があれこれ考えている間に、ゆかりさんの方が落ち着きを取り戻し、俺から身体を離した。
この雰囲気…まさに、恋人同士になる直前のエピソードみたいじゃないか。



「本当にごめんな。
あたい…なんだか必死になってしまって……」

ゆかりさんが珍しく焦ってる。
つまりそれだけ本気だったってことだな。



「俺は全然気にしてませんよ。
だから、ゆかりさんも気にしないで下さい。」

俺にしてはまともなことを言った。
しかも、それから微笑んだんだから。



「ありがとう、慎太郎。
あんた…良い人だな。」

「そ、そんなこと……」

「ところで、あんたと美戎は幼馴染だって言ってたよな？」

「えっ……あ、あぁ…そ、そうなんです。」

そういえば、美戎がそんなことを言ってたな。
咄嗟のことだったから、あやうく違うって言いそうになってしまった。



「でも…年はけっこう違うよな？」

「え…そ、そうですね。
まぁ、俺の方がちょっとばかし……」

「なぁなぁ、美戎は、その…どんな子供だったんだ？
小さい頃から、やっぱり可愛かったのか？」



嬉しそうな顔でそんな質問をしてくるゆかりさんに、俺はテンションがガタ落ちになるのを感じた。



（やっぱり、興味の対象は美戎なんだな。）



そのあたりも女の子らしいといえばらしいよな。
俺と美戎じゃ、誰だって美戎の方に興味を持つさ。
人間だってヨウカイだって、それには違いはないってことだな。
そんなこと、端からわかってたことなのに、なんだか俺は気分が良くなかった。