夢の硝子玉

伝言

５１

「おい、オズワルド、本当にこっちで間違いないのか？」

 「ずいぶん遠いんだね。」

 「……もうすぐだ。」

 七人は、朝早くに宿を発った。
 島の反対側だから、宿からはかなり遠いとは聞かされていたが、長く休むこともなく、ずっと歩き通しだというのに、夕方近くになっても目的地には辿り着かず、皆は疲労から機嫌が悪くなっていた。



 「もうすぐ、もうすぐって、さっきから一体何回……」

 不満を漏らすラスターに、オズワルドは黙ったままで一点を指差した。



 「あそこだ。」

 草むらに入ったオズワルドの後に皆も続いた。



 「あそこって…ただの崖じゃないのか？」

 「だから、みつからないのさ。」



 崖に着いた七人は、思い思いにあたりを見渡す。



 「どこがどうなってるんだ？」

 「こっちだ。気を付けろよ。」

オズワルドが案内する後を、皆、恐る恐る着いていく。



 「そういうことか！」



オズワルドの案内で下に降りた六人は、崖に空いた穴をみつけた。



 「そう、この横穴に船が着けられる。
 上からは見えないから、なかなかみつからないんだ。」

 「なるほどな…」


 六人は感心しながら、今降りてきた道を慎重に引き返した。



 「残念だが、ここは見込み違いだったようだな。
 彼女がここに来たとしても、それはきっと一時のことだ。
ここには、これと言って長くいられるような場所もない。」

 「……そうだろう。
では、僕達の暮らしてた家に行こう。
 今からじゃ宿に戻るのは大変だからな。」

 「そこまでは遠いのか？」

 「いや、そう遠くはない。」

 「あんたの話はあてにならないからな。」



ぶつぶつと文句を言いながら、ラスターはオズワルドに着いていく。



 「……セリナ、どうしたの？」

 「うん……レティシアさんの気持ちを考えたら、なんか……ね。」

セリナは皆が歩き出しても、じっと海の方を眺めていた。



 「セリナの気がすむまで好きにしてて良いよ。
ボク、待ってるから。」

 「ありがとう、エリオット……」



セリナとエリオットは、海をみつめながら、じっと何かを考えるように立ち尽くす。