夢の硝子玉

伝言

２２

「そうか、やっぱりわけありだったんだな！
そうじゃないかと思ったんだ。
あんたの姉さんがここに来て二日程した時、たいそう柄の悪い男達がやってきてな。
あんたの姉さんのことをいろいろ聞いてった。
あと少し遅かったら危ないところだったな。」

「そ、それで……そいつらにはなんて？」

「あんたの姉さんを助けてやりたい気持ちはあったんだが、どういえば助けになるのかがわからなかった。
だから、来るには来たが、どこに行くとかは聞いてないからわからんと答えておいた。
それでも奴らはしつこくてな……」

老人は、うんざりした顔で小さく首を振る。



「じゃあ、姉さんの行き先はわからないんだな？」

「そうだな。
ただ、ポーリシア行きの船は四日前に出たばかりだと言ったから、カルボには向かわないと思うんだ。
だが、もしも、パルメンに行こうと思ったなら、行ってないとも言い難いが……」

老人は、腕を組み、困った様子で首をひねった。



「……ラスター…カルボっていうのは、俺達が着いた港町だよな？
それじゃあ、もしかしたら俺達は逆に考えてたんじゃないか？
俺達は、巫女や男達がカルボからここへ向かったと考えていたが……」

フレイザーはラスターにそっと耳打ちした。
ラスターは、フレイザーに向かって深く頷いた。



「なぁ、爺さん、カルボ以外で『別の港』って言ったら、普通どこのことを言うんだ？」

「別の港？
大きな港ってことでいうならパルメンだな。
だが、便利ってことでは、レイボーンかもしれん。」

「それらはどのあたりなんだ？」

ラスターは、老人の前に地図を広げた。
老人は、地図を手に取り、目を細めてそれを確認すると、再び、皆の前に広げて置いた。




「ここがパルメン。
そして、レイボーンがここだ。」

老人はそう言いながら、順番に二か所を指差す。