夢の硝子玉

伝言

８

＊



 「えーっ！そ、そうなのか？」

 「それはすごくラッキーだったね！」

 「だろ？……ったく、ダルシャの奴…こんな時にまだ帰って来ないなんて……
って、まぁいつものことだけど……あ～あ、これだから女好きは困るな。」

 次の朝、朝食の席で、ラスターはみんなに顔を寄せるように合図した。
 少しもったいぶったラスターが小声で話したのは、酒場で願い石に関する重要な話を聞きこんだということだった。
 昨夜、ダルシャとしばらく一緒に飲んだ後、ダルシャは女性のいる所へ向かい、ラスターは店を変えて飲んでいるうちに、その話を聞いたとのことだった。




 「まさかこんなに早く目的地が決まるなんてな。
ダルシャが戻って来たら、早速、そこへ向かって出発だな！」

 「そ、そうだね！」



 護り人のことは気になるものの、やはり、今回はラスターの話の方が重要なのではないかとエリオットは考えていた。



 「それはともかく、ラスター…一体、どんな話を聞いたんだ？
 詳しく教えてくれよ。」

 「それはダルシャが帰って来てからだ。
ここでは話しにくいし……二度手間になるからな。」

 「なにが二度手間だって……？」



まだどこか酔いが残っているのか、もしくは睡眠不足なのか、なんとなくいつもより気の緩んだ様子のダルシャが、食堂に急に姿を現した。



 「安物の香水の匂いが酷いな。」

 「朝っぱらから文句はやめてくれ。
 昨夜はいささか飲み過ぎて、少しばかり頭が痛むんだ。」

そう言いながら、ダルシャは席に着き、水差しの水をごくごくと飲み干した。



 「ダルシャ…ラスターが、昨夜、願い石の重要な話を酒場で聞き込んで来たんだって。」

ダルシャの隣に座っていたエリオットが小声で、そう囁いた。



 「願い石の情報を…！？
そうか、では、部屋で詳しく話を聞こう。」