夢の硝子玉

四つ目の大陸

９

「……セリナ、ちょっと話したい事があるんだけど……良いかな？」

 緊張した面持ちで、ジャックは言葉を選びながらセリナにゆっくりと話しかけた。



 「え……？ええ……
実は私もあなたと話したいと思ってたの…」

セリナはジャックの顔を見て一瞬戸惑ったようだったが、すぐにそれは穏やかな笑みに変わった。
その優しい対応に、ジャックの緊張も和らぐ。



 「ありがとう…じゃあ……」

 「あそこで話しましょうか？」

ジャックが言うよりも早く、セリナが近くの森を指差した。



 「あぁ、そうだね。そうしよう。」

 「皆でいると、なかなか二人で話す機会ってないものね。」

 「……セリナ…俺のことが怖くないのか？
 俺……あんたにあんなことをしたのに……」

セリナは、ジャックの言葉に顔を綻ばせた。



 「全然怖くなんてないわ！」

 大袈裟な口調でそういうセリナに、ジャックはどう答えて良いのか複雑な想いを感じ、黙ったままそっと俯いた。



 「あそこに座りましょう！」

セリナが指差したのは、腰掛けるのにちょうど良さそうな岩だった。



 「……ついに尻尾を出したな。」

 岩に向かって歩き出したその時、背後から不意に聞こえた低い声にラスターとセリナが振り向くと、そこには先に行ったはずのラスターが立っていた。



 「……ラスター、それはどういうことだ？」

ジャックの問いかけにラスターは不敵に微笑んだ。



 「こんなこともあろうかと思って用心しといて良かったぜ。
フレイザーは騙せても、俺はそう簡単には騙されないぞ！」

 「違うのよ、ラスター。
あなた、勘違いをしてる。
ジャックと少し話がしたくて、私の方から誘ったのよ！」

 「セリナ、そんな奴をかばうのはやめろ！
ジャック、いいかげんセリナの傍から離れろ！
どんな企みがあるのかは知らねぇが、俺がいる限り、おまえの思う通りにはさせない。
 今すぐここから消え失せろ！
そして、二度と俺達の前にその面を出すな！わかったか！
……もし、素直に言うことを聞かないのならその時は……」

そう言って、ラスターが懐から取り出したものは鋭く光る短刀だった。