お題小説２

063 ： 声にならない

５

「リュック！」

「クロワさん…」

次の日、クロワとクロードが診療所に姿を現した。



「カトリーヌさんは無事だったのね！」

「……まぁな。ただ、意識が長い間戻らないみたいだ。」

「まぁ、意識が……」

みんながみつめる中、カトリーヌは無邪気な顔ですやすやと眠っていた。



「リュック、宿は取ったの？」

「いや、まだだ。」

「じゃあ、食事は？」

リュックは首を振った。
クロワの今の言葉で、私達は昨夜から何も飲まず食わずだったことに気が付いた。



「じゃあ、あなた達はまず何か食べてきて。
私がここにいますから。」

マーフィは気乗りしないようだったが、私達は、クロワに追い立てられるようにして部屋を出た。



「言われてみれば、確かに腹が減ったな。
もう昼近いんだから、当たり前か。」

リュックは、マーフィの背中を叩いたが、マーフィは暗く沈んだまま、何の反応も示さなかった。



「あそこにしようか。」



私達は、診療所から程近い、小さなレストランに入った。



「さぁ、食べよう。」

リュックは、わざと明るい声を出してるようだった。
落ち込んでいるマーフィを少しでも励ましたいのだろう。



「カトリーヌはきっと良くなるよ。」

「でも、先生が…」

「マーフィ、先生は可能性のひとつを言ったに過ぎない。
一生目覚めない可能性がある反面、目覚める可能性だってあるんだ。
昨夜、リュックが言った通り、私達は最初カトリーヌがすでに亡くなってるんだと思っていた。
だけど、カトリーヌはああして生きていたし、体には問題ないと言われた。
絶望することなんて、全然ないと思うが。」

「ですが……」

「俺達は、長い間旅をして、いくつもの奇跡を見てきた。
俺は信じてるぜ。また今回も奇跡が起きるって。
カトリーヌはきっと目を覚ますさ。」

「リュックさん、本当に…本当にそう思いますか？」

「あぁ。」

マーフィは、潤んだ瞳を伏せ、リュックの両手を握り締めた。