Gift

012. 若き支配者

３

＊



 数日が経ち、トーマスは不機嫌ながらもようやく落ち着きを取り戻した。



 「良いな、トーマス…
一か月だけ、ここで王の務めを果たしたら、おまえはまた元の世界に戻れるのだ。
だから、真面目に励むのだ。」

 「ちぇっ…
ねぇ、このお城にはゲームはないの？
テレビは？」

 「ゲエム？テレビ？
……なんだ、それは。」

 「そんなのもないの？
どんだけ田舎なんだよ！」

わけのわからないことで、ぶつくさと文句を言うトーマスに腹を立てながらも、ハマーはなんとか怒りを鎮めた。



 「とにかく、今日は国民にそなたのことを紹介する。
 良いな。」



しばらくして、煌びやかな王冠をかぶったトーマスを連れ、ハマーは広いバルコニーに立った。



 「急なことで驚くとは思うが、しばらくの間、この国の王はこのトーマスが担うこととなった。」



 国民の間からざわめきがわきあがる。
 干ばつで大変な中、急に国王が変わり、しかもその王が子供なのだ。
 民の戸惑いは、ハマーには痛い程わかっていた。
しかし、今はそうするしかないのだと、ハマーは自分に言い聞かせた。