１ページ劇場③

特別なイヴの日

１

（はぁ～……）



 深い深い溜め息が漏れた。
 今日はクリスマス・イヴ。
 家族たちにとっても、恋人たちにとっても、とても楽しみで幸せな日だ。



だけど、私は違う。
私にとって、クリスマス・イヴは寂しくて切ない日。



だって…



私の彼は、パティシエなんだもん。
お父さんと二人でケーキを作って、お母さんが接客をする。
まだ小さなお店だけど、ケーキはとっても美味しいし、評判の良いお店だ。
クリスマスは、彼が最も忙しい時期だから、とてもじゃないけどデートなんて出来ない。
イヴのお昼に、お店にケーキを取りに行って、その時、ほんの一言二言話すだけ。
 彼と付き合い始めてから、いつもそう。
 私は、家にケーキを持って帰り、ひとりでそれを食べる。
 寂しいけど、彼が真心を込めて作ったケーキだから、それが食べられるだけでも幸せだ…なんて、自分に言い聞かせて…



だけど、今年はそんなささやかな楽しみさえない。



 「ごめんな、今年はケーキあげられないんだ。」



なんでも、去年以上に注文があったから、今年は無理なんだって。
とりあえず、電話するから家にいてって…
言われなくても、イヴにひとりで外出なんてする気もないよ…
外出どころか何もする気になれず、私は、一日中、ベッドの中でうだうだしてた。



 夕方近くになったその時、電話の着信音が鳴った。
 彼からだ。



 「春香、今から１時間後、〇〇の駅で待ってるから。」

 「え？」

 「じゃあ、あとでな。」

 「え？な、なに？」

 １時間後に〇〇駅…？
ええっ！？そんなの間に合わない。
まだ顔も洗ってないのに…



私は飛び起き、まるでビデオの早回しのように準備をした。
どうしたんだろう？
あ、もしかしたら、ケーキを持って来てくれるんだろうか？
それなら、言ってくれればお店まで取りに行くのに…
そんなことを考えながら、私はとにかく猛スピードで準備を整え、家を飛び出した。



 ＊



 「ご、ごめん。」

 「……大丈夫だよ。」

 急いだけど、１０分遅刻した。
でも、彼は少しも怒ることなく、笑っていた。



 「ど、どうしたの？お店は？」

 「ちょっと前から一人パティシエが入ってくれたんだ。
だから、早めに出て来れた。」

 「え？」

 「……ずっと気になってたんだ。
イヴに会えないことが…
だから、今日は無理言って早めにあがらせてもらった。」

 「……俊！」

 俊はずっと考えていてくれた…私の寂しい気持ちを案じててくれた…
彼の言葉に胸がいっぱいになり、私は思わず彼に抱き着いていた。