あれこれ短編集

ひつじ年の年賀状

４

どこへ行こう？
 人気のない所は危険だから、なるべく人の多い所へ……



でも、このあたりに人が賑わうような場所は……
そうだ！
 初詣だ！



 私は、近くの神社を目指した。
 近所の人がたまに参拝する小さな神社だ。
 神社へはゆっくり歩いて３０分程。
 冷たい風にさらされながら歩いて行くうちに、だんだんと気持ちが落ち着き、明確な思考が戻って来た。



 考えてみれば、私はぎりぎりまでこっちに帰ることを迷ってて…
帰って来たのは２９日だ。
 元旦に配達されてるところを見たら、きっともうその頃には出されていたはず。



 （でも……）



 年賀状には消印がなかったから、もしかしたら家に直接持って来たってこともありうる。
ストーカーなら、私の実家を探すことくらい簡単なことだろう。
 私が実家に戻って来たのを知って、こっちに持って来たのか？



だけど、最近、なにかおかしなことなんてあっただろうか？
……ううん、思い当たることは何もない。

でもでも、私が気付いてないだけなのかもしれないし、今まではストーカーもおとなしくしてたのかもしれない……



（……あ、大変！）



 考え事をしてるちに、いつの間にか私は神社に着いていた。
ものすごい人ってわけじゃないけど、いつもはひっそりとした神社がそれなりの人で埋まってた。



 （まずは、お参りしなきゃ…！）



 手と口を清め、初詣の列に並んだ私は、神様にお願いした。
どうか、ストーカーから護って下さいと。



 神様にお願いしたことで、また少し気持ちが落ち着いた。



 （ここまで来たからにはおみくじも引かなきゃね。
あ、それからお守りも買おう。）



そんなのんきなことを考えてる時だった。



 「あ…相川さん！」



 背中から、私を呼ぶ声が聞こえた。