あれこれ短編集

子鬼と姫

７

＊



『ねぇ、ジョセフィーヌ、クリストファーと結婚するの？』

その晩、遅く、オイラと姫様はこっそりと部屋を抜け出し、夜中の庭を散歩していた。



「そうね、それも悪くはないかも。
国王も私のことを気に入ってるみたいだし、この国だったらうちとまぁまぁ釣り合いが取れるもの。」

『そうなの…』

結婚したらどうなるの？
オイラはもう洞窟に帰ることになるの？
一番聞きたかった質問は、口にする事が出来なかった。
きっと答えを聞くのが怖かったんだと思う。



『ねぇ、ジョセ…』

「しっ！」

話しかけたオイラの口を姫様が塞いで、物陰に引きずりこまれた。
ふと見ると、少し離れた所に人影があった。



「クリストファー…幸せになってね。」

「そんな…フィオナ…」

それはクリストファーとフィオナだった。



「仕方がないわ。
国王は、ジョセフィーヌ様のことをとてもお気に召してらっしゃるようだもの…
それも当然のことだわ。
ジョセフィーヌ様はあんなにお美しいし素敵なお方、それにランスフォールはうちなんかとは比べ物にならない程の大国だもの。」

「だけど、僕はずっと昔から君のことを…」

「やめて、クリストファー！
それ以上言わないで…辛くなるから…
あなたは、この国を継いでいく方なの。
この国のことを一番に考えなくちゃだめ…
だから…どうか、ジョセフィーヌ様と幸せになって…」

その時、姫様が突然二人の元へ歩き出したんだ。
オイラは慌ててその後を追う。
びっくりしてるオイラの目の前で、姫様は二人に向かってこう言った。



「そんなこと、勝手にお決めにならないで下さい！」

「ジョセフィーヌ様！」

二人は驚き、声を揃えて姫様の名を叫んだ。



「国王がどんなに私のことを気に入られようと、私はあなたのようなふがいない男性と結婚するつもりは毛頭ございませんわ。
たった一人の好きな女性を幸せに出来ない者が、多くの国民を幸せにすることが出来るでしょうか？」

「ジョセフィーヌ様、それは違いますわ。
クリストファーは、国民のことを…国のことを考えているからこそ、私のような小国の王女とは一緒になれないのです。」

フィオナのその言葉を、ジョセフィーヌは鼻で笑った。