ちょっと待ってよ、シンデレラ

Scene10 シンデレラを取り戻せ！

３３

「それでも…」
男の子は言葉を濁すと、
「だけどね、姉ちゃんはそうじゃなかったみたいなんだ…」
傷ついたように言う横顔は、とても寂しそうです。
「姉ちゃんは、うまく母さんとなじめないみたいで…
　なんだかギクシャクしちゃって。
　母さんは、そんな姉ちゃんに、どう相手をしたらいいのか、
　わからなかったみたいだ」
そう言うと、ひどく悲しそうな顔をしました。
「姉ちゃんが、家にいられなくなったのは、ボクのせいなんだ…」
顔をくしゃくしゃにして、泣き出しそうな顔をするので、
エラは途方に暮れて、そうっと手を差し出すと、男の子の肩に
触れました。
「なんで…そう思うの？」
優しくエラが聞くと…
初めて男の子は、急に小さな子供のように、真っ赤な顔で
エラの方を向きました。
「母さんは…姉ちゃんのことを、無視するようになったんだ…
姉ちゃんがいつも、黙ってばかりいるから。
どうしたらいいのか、わからなくなったんだ」
そう言うと…遠くを見つめる目付きになり、
「あれじゃあ、可哀そうだ」
顔をゆがめました・
「母さんはさ、やっぱりボクのことが大事で、いっぱいいっぱい
なんだ…
初めはそうでもなかったけど…
母さんとよくケンカをするようになって、
父さんが、姉さんに手を上げなかったら、
姉ちゃんも、出て行かなかったのに…」

うまく思いを言葉に出来ないようで、次々と吐き出すように
男の子は話しました。
エラはなんだか…自分がこんなこと、聞いていいのか
わからなくて…
身の置き所がわからなくて、困ってしまいました。
それだから、ちょっと口調を変えて、
「あのね、私ね、お姉さんの居場所、知ってるわよ」
そう言うと…エラは信子から預かって来た、手紙をようやく
男の子に渡しました。