桜ハウスへいらっしゃい！

第１５章 いのち短し 恋せよ乙女？

１２

「あるよぉ、あるけど、自炊もしなくちゃ！」
　待子はマスターの顔を、ボンヤリと思い出す。
きっと交渉すれば、少しは時間を増やしてくれるはず。
「お父さんに、お小遣いとか、もらえないの？」
のんびりとした口調で、杏子は言う。
「うーん、母さんに見つかると…かえって大変だなぁ」
「そっかぁ～」
　杏子は母　淑子のことを、知っているのだ。
もしもばれたら…と思うと、家族全員に火種が降りかかるのが、明らかなので…
これは　全くの問題外だ。

　すっかり散財してしまったので、結局はこの後　服を見る、というのは
今日のところはなしにして、ブラブラとウィンドーショッピングだ。
ショーウィンドーの中は、もう華やかな色彩が踊っている。
「あれ、いいねぇ」
「待子、似合うんじゃない？」
　女友達はこんなことだけでも、十分盛り上がるのだ。
「ソフトもある」
「お腹すいた？」
「あ、じゃあ、たこ焼きでも食べる？
　私がおごるよ」
　チラリと待子の顔をのぞき込んで、杏子が聞くと、
「あ、それ、いいねぇ～」
今度は嬉しそうに、待子ははしゃいだ声をあげた。


「でさぁ～そのオバサンって、どうなったの？」
　先ほどの続き…とばかりに、杏子は聞く。
「オバサン？」
いきなり話を振られたので、ぼぅっとする待子だ。
タコヤキを１つ、ブツッと串にさすと、それをくわえたまま、ボンヤリとする。
「ほら！大家さんのトコに来た、女の人！」
じれったそうに、杏子は串を振り回す。
あぶないなぁ～と横目で見つつ、
「あぁ～あの人ね」とようやく思い出した。