桜ハウスへいらっしゃい！

第14章 一時休戦

２

「どんなことだよ？」
　聞いてないぞ、とばかりに、男は大家さんに詰め寄る。
「それはまだ…誰にも言えないわ」
　さわやかな顔をして、そう言うけれども…案外ガンとして、口を
割ろうとはしない。
男はフンと横を向くと、
「まぁ、好きにすればいいさ！」
気を悪くしたように、ソッポを向いて言う。
「でも…サラには引き続き、ここにいてもらうつもりだからな」
　てっきりサラさんの意志で、ここにいるのかと思いきや…
どうやらキッカケはそうではないようだ。
だけども当の本人は
「あら、そう？」
嬉しそうに言った。


「よかったじゃない」
　ようやく解放されて、少し背中を丸めて、すごすごと帰る男を見て…
ホッとしたように、大家さんは待子たちに言う。
「ん、まぁ、そうなんだけど…」
だけどまだ、なんだか釈然としないものを感じて、待子は浮かない
顔をする。
「だけど…そう簡単には、引き下がらないような気がする…」
確かに今は、退散してくれたけれど。
待子の隣で、佐伯さんがつぶやいた。
「そうよね、そう」
　すぐにレイコさんもうなづいた。

　くせ者ぞろいの桜ハウスだ。
油断は禁物というところは、相変わらず変わりがない。
「サラさんには悪いけど…
　あの人、何かまだ…信用出来ない気がするなぁ」
なんだかしっくりこないものを感じて、待子もそう言う。
「わかる！あの手のタイプは…一旦引き下がっても、
　また来るタイプ！」
「あー、それ、わかる！
　なんだったんだ、ってヤツよね」
マイコも思い当たるようで、中田さんと大きくうなづく。
「やっぱり、そうよねぇ～わかる気がする」
大家さんも、サラさんも、思い当たる節があるようで、苦笑いを
しながらうなづく。
お互いに「やっぱりそうよね」とうなづきあい、
ここだけは、みんなの意見が、ピタリと一致した。
「とにかく油断しないで…何かあったら、お互いに情報を
共有しましょ？」
もっともらしく、中田さんが言う。
　やはり年長者としては、若者たちを1歩リードしてでも、
守りたいようだ…
それはまたそれで、ありがたい…そう思う待子だ。