桜ハウスへいらっしゃい！

第９章 ネクストミッション！

２２

　　だけどひよりちゃんは、あわてて部屋の中をのぞき込むと、
「立派な部屋じゃない！」
１人、目をキラキラとさせる。
「今、住んでるトコよりも、十分広いし…
　私達、狭いところで慣れているから、デッカイくらいよ」
　ニコニコしながら言った。


「そろそろ時間だ」
クマガイさんはそう言うと、
「あとは頼む」と言って、サラさんを伴い、部屋を出て行く。
ひよりちゃんと２人きりにされた待子は、少し気まずいものの、
「待ってる間に、片付けましょ」
と言うと、とりあえず掃除機で、部屋を掃除し始めた。
「ねぇ…カバンをどこに置いたらいい？」
さすがに他人の部屋を、勝手にさわるのは、気が引けるのか、
困った顏で、ひよりちゃんは立ちすくんでいた。
「そうねぇ」
待子は部屋を見回すと、
「あの辺で、いいんじゃない？」
部屋の隅にあった、ガラあきの棚の下段を指差した。
「ダメと言われたら、また探せばいいんじゃない？」
　おそらく打ち合わせに使われるのだろう、窓際のソファとテーブル。
「いいのかなぁ」
それでも遠慮がちに言うので…
いつものしっかりとした、ひよりちゃんが、珍しくおとなしいので、
意外とさえ思う。
「いいよ、いいよ！
　もしも叱られたら…待子の言う通りにしました、と言ったらいい」
むりやりひよりちゃんを、納得させた。

　ところどころ、絵の具で汚れた床も、思ったよりも、
ホコリがたまっていることはない。
おそらくひよりちゃんが、来る前に、あわてて掃除したんだなぁと思い、
「あのクマさん…見た目に似ず、優しいのね」
ひよりちゃんに声をかけた。
「うん」と言うと、
「ここなら安心して、過ごせそう…」
ホッとした顔をして、ようやく笑顔を見せた。