ラストダンスはあなたと…

第17章 すべてはまぼろしに…

１７

「火事ですべてを失ったけれど…
　坊ちゃんはもしかしたら、それを望んでいたのかもしれません。
　せめてあなたに、これを見せたかった。
　だからこの絵だけは大切に、残しておいたのだと思うんです」
　山内さんはしみじみとそう言うと、もう1度、珠紀にその絵を
差し出す。
「もらってあげなさいよ」
傍らで一部始終を聞いていた玲が、珠紀に向かってうなづく。
ためらいながらも、おそるおそる手を伸ばすと
「ありがとう」
その絵を素直に、受け取った。

「山内さんは、これからどうするんですか？」
「さぁ、どうしようかなぁ？」
ふいにいたずらっぽい目で、山内さんはニヤニヤと笑う。
「とりあえず…この庭の手入れをしながら、坊ちゃんが帰ってくるのを、
　待つつもりです。
　せめて坊ちゃんが帰って来る場所が、１つでもないとね…」
そう言うと、ニッコリと微笑む。
「じゃあ、生きていると信じているんですか？」
　それまで遠巻きにして見ていた秀人が、彼女に向かって聞く。
山内さんは、声の方を向かって振り向くと
「もちろん、そうよ！」
大きくうなづいた。


「あの人…生きているのかしらね？」
帰りの車の中で、玲が珠紀に向かって聞く。
珠紀は助手席に座る玲の後ろ姿を見つめると
「そうねぇ～もしかしたら、そうなのかもしれない」
先ほどの山内さんのことを、思い浮かべていた。