ラストダンスはあなたと…

第１３章 今宵一夜だけは…

２５

　　もしもここが本当にお墓だったとしたら、彼の両親も
幸せだろうな、とふと珠紀は思う。
　小さな島というよりも、中洲のような場所だ…
それにしても、わざわざここへ来たのは、これのためなのか？
そう思うと…何だか物足りない気がする。

「この花は…不思議な力があるんだ」
　もう1度、彼は言う。
「それって…どんな力？」
あまりに真面目な顔をして言うので、ウソをついているようには、
とても思えないのだ。
「いずれは、わかるよ」
あいまいに笑う。
何だか、気に入らないなぁと、彼女はちょっと不満だ。

「さぁ、戻ろうか」
あっけなく声をかけられると、従うしか選択肢がない。
うながされると、あっけなく再び船に引き戻らされた。
　なんのために、ここへ来たのだろう？
珠紀にとっては、わからないままだったけれど。
　あの紫のバラが、あまりにもきれいだったので、
珠紀の心にも、ずっと印象に残っていた。
そうして、まぁそれでもいいかなぁ、という気持ちになっていた。

「山内さんが、なんでも君に、パーティーを開いてくれるそうだ」
　なんだかおかしそうに、彼は言う。
「たった2人だけなのに、パーティーも何も、ないと思うけどなぁ」
と笑う。
だけど珠紀は、パッと顔を輝かせて、。
「あら、嬉しいわ！」と明るい声を出した。

　だが、珠紀にはずっと気になっていたことがある。
「あなたはどうして…ずっと1人でいるの？」
今なら、答えてくれるかも、と思い、思い切って聞いてみる。
「どうしてって…」
いきなり何を聞くのだ、とふと彼は、顔をしかめた。
　彼の機嫌が悪くなったのか、と珠紀はあわてて
口をつぐむ。
「それは…人に会いたくないからだ」
ブスリとそう言う。
「でも、どうして？」
さらに聞くと、彼は一瞬、手を止めると
「人に、見られたくないからだ」
そう低い声で言うと、黙り込んだまま、オールをこぎ始めた。