御手洗さんの言うことには…

７３

ソータローのこと…５２

「確かに…ここでは、かくれんぼをしてた」
　ポソッと、神林君が言う。
「つかまらないようにと…」
付け足すように言うので、
「誰に？」
思わず清子が、聞き返す。
「それは…」
神林君は、清子の方を向くと
「悪い大人に、つかまらないようにだ！」
思わせぶりに、ニヤッと笑う。
「悪いヤツ？」
「それって、だれ？」
まるで神林君の思う通りに、振り回されているみたいだ。
「そんなの…ボクには、わからないよ」
意味あり気に、ニヤッと笑う。
「キミたちなら…知っているはずだ」
さらにそう言う。

「はっ？」
　何を言っているんだよ。
　いい加減にしろよ！
宗太郎は、そう怒鳴りそうになる。
だが清子は違ったようで、
「あっ！」
何か思いついたように、声を上げる。
「それって、まさか…ソータローをさらおうとした、犯人のこと？」
とんでもない爆弾を、投げつけてくる。
「えっ？」
　そんなことは、聞いていないぞ、と宗太郎のまなざしが大きく揺れる。
「清子、おまえ…何を言っているんだ？」
　そんなの、ウソだろ？
だが神林君は、「あちゃー」とつぶやくと、
「あーあ、言っちゃった！」
　知らないぞぉ～
ふざけた口調でそう言うと、清子のオデコをツンと突っつく。
「ホント、変わらないなぁ～キヨちゃんは！」
いきなり、なれなれしい口調になった。