御手洗さんの言うことには…

２２

ソータローのこと…１

（それにしても、ソータローは、何をしているのかしら？）
　あんな…何もない屋上に、何で上がったのか…
あの時清子は、宗太郎を見つけて、持っていた手鏡で合図を送ったのだ。
　何しろ宗太郎はいつも、どこかボーッとしているところがあって、
清子が見ていても、危なっかしいところがある。
（放ってはおけない…というかね）
今朝だって、偶然宗太郎が男子たちに、囲まれているところを、清子は
目にした。
（まさか…いじめ？）
そんなことはない…と思うけれども、さすがに部外者である清子が、
でしゃばる訳にもいかなかった。
（とにかく…問い詰めてみなくちゃね）
清子はそう心に決めると、例の場所へと向かう。

　もしかして…あのお化け屋敷に、宗太郎は行こうとしているのだろうか？
（あんなことが、あったのに？）
あそこは…『例の事件』があってから、大人たちにきつく、近寄らないように…
と、言われている。
　もちろん…真面目に守る子供もいるが…逆に面白がって、近寄る子が絶えない…
と聞いている。
怖いもの見たさ、とでもいうのだろうか？
（だけど、ソータローに限って、近付くはずがない）
清子は、そう信じているのだけれど…
そんな思いとは裏腹に、次第に清子の足が早くなる。
（大丈夫よ、大丈夫！
　ソータローはああ見えて、慎重派なんだもの）

　あそこは、私たち《3人》の遊び場だった。
というよりも、小学生たちの格好のたまり場、とでもいうのだろうか？
（確か…物好きなおじいさんが、いたはずなんだけど？）
あのおじいさんは、今、どうしているのだろう？
なぜか清子は、気になっていた。