となりのソータロー

第８章

２６

「あのボタンを押さえても…ロックはかかるんだ。
　ここをしっかりと、ふさがないとね！」
　と言うと…扉のてっぺんをさわってみせる。
「なんだって？」
だってさっきは…確かにあのヘリの辺りを、触っていたじゃあないか…
くやしそうに、宗太郎は彼を見る。
だが神林君は、涼しい顔をして、
「マジックの基本！
　そう見せかけて、実は…というのが、定番のトリックだ」
口笛でも吹きそうなくらいに…満面の笑みを浮かべた。
（コイツ…何を言っているんだ？）
宗太郎は、神林君のその神経を疑う。
「おまえ…自分も、巻き込まれているんだぞ。
　わかっているのか？」

　もう遅い。
シャッターは、閉まってしまった。
唯一の出入り口は、ふさがれたまま…
一体、神林くんは、何を企んでいるんだ？
宗太郎は、不気味に感じる。
　清子は黙って、二人のやり取りを聞いている。
（清子は一体、何を考えているのだろう？）
ふと宗太郎は、聞いてみたい気がした。

　チラリ…と神林くんは、自分の腕時計を確認する。
「おっとぉ～こんなことをしている場合じゃなかった！」
わざと聞こえるように、そうひとり言を言う。
「何を言っているんだ？」
ヘンなヤツだ…
白々しい目付きで、彼を見る。
「ちなみに、ここの酸素がもってあと、2時間だ！
　それまでに、ロック解除しないと…」
彼はまるで、世間話をするように…淡々とそう言った。