となりのソータロー

第８章

９

「もしも本当のことを知ったら…
　キミはそんな風に、言えるかなぁ～」
　妙に、気になる言い方だ。
「例えば…このスィッチを切っても、仕方がないようなことを、
　この人が…したとしたら？」
神林君は、試すように宗太郎を見る。
そうして点滅する機械に、手を触れる。
「どういうことだ？」
じぃっと見返す宗太郎を、清子はドンと押しのけると、
「ちょっと、何をしているの？
　ゴチャゴチャ言ってないで、止めなさいよ！」
飛び付くようにして、神林くんの前に躍り出る。
「冗談でも、そういう真似はしないで！
　もし万が一、触ってしまったら、一生後悔するわよ！」
まっすぐに、神林君に抗議するように、立ちはだかる。

「へぇ～」
　目の前に立ちふさがる清子を見て、彼は面白いものを見るように笑う。
「あなた…殺人罪でつかまってもいいの？
　おじいさんはまだ、生きているのよ」
重ねて言うけれども、神林君はさして驚くことはない。
「ボクに、お説教ですか？」
まっすぐに、清子を見る。
「いや、そういうわけじゃないんだけど…でも…」
ようやく清子が、後ずさりをする。
「まぁ、いいか」
フワッと笑うと、神林君は事務的に
「いずれにせよ…この人の命は、あとわずかだ。
　だから、本人の好きにさせているだけだ」
さして感情のこもらぬ声で、淡々と言った。