わたくしは親も兄弟もおりません！自由にさせていただきます！……はぁぁ？今更何をおっしゃいますの？

番外編を集めてる^_^ ねこネコ(=^ェ^=)

番外編：千夏の初めてのお使い

《ママ（日向夏）目線》

　ちぃちゃん……こほんっ、千夜と色々子供達の教育について、生まれてからもその前も話し合ってきた。
　特に長男で、好奇心旺盛だけど少々頑固で、千夜に似た性格の千夏は、これがしたい、あれがしたいと自分から言い出すことも多かった。

　３歳児には難しいだろうというのに、最初のおつかいは自分から、

「ルナに誕生日プレゼントを買いに行きたいの！　一人で行くよ！」

と言い張った。
　
　お金はそんなに持たせられないと夫婦で話し合い、一度その前に見に行ったお店で、予約してお金を払っておいた所にもう一回行って、品物を受け取るということにした。
　すると、お義父さま……ちぃのお父さまのことよ？　が、

「持って歩いていたら、変なのにつきまとわれたらだめだろう。そうだ！　マジックバッグを初めてのお使いのお祝いに、千夏にプレゼントしよう！」

と言い、騎士が普段使いにするサイズ収納できるという……それなりの高価な品をポンとプレゼントしてくださった。

「子供なので、こんな高いものは……貸してくださるだけでいいです」

と私は伝えたのだが……ちぃはこういうところは疎い……。

「いいんじゃない？　千夏が大きくなって、騎士見習いになった頃に貸し出されるものは、すでに古いタイプだし、父さんが誕生日プレゼントに渡すつもりだったらしいから」

なんて言い出した。
　私の実家は騎士の館の職員宿舎で生活していた一般家庭で、そんなに贅沢をしなかったから、父の数ヶ月分の給料に相当する高価な品を、３歳の息子に持たせることは躊躇った。
　でも、お義母さまは笑うだけ……。

「あまり気にしなくていいと思うわ。千夏は賢い子だから、大事なものよって言い聞かせたら、分かってくれると思うのよ」

　心配だわ……と思っていたら、千夏は、

「ママ。僕、ルナにプレゼントあげたいの。内緒に持って帰るの」
「危ないところに行っちゃダメよ？　知らない人について行ったり……」
「うん！　絶対しない！」

って言いながら元気よく出て行った。
　玄関まで送って行ったものの、不安でウロウロしていたら、くすくす笑いながらお義母さまが手招きする。

「日向夏ちゃん。こっちこっち」
「えっ？」

　近づくと、お母さまの細い指の先を見た。
　すると、一人の男の子が千夏に話しかけていた。
　そしてしばらく話していると、にっこり笑って手を繋いで歩いて行った。
　あの、ふわふわの金色の髪は……、

「……あの男の子、マルセルくんですか？」
「えぇ。シュウさまがやっぱり心配なのですって」

微笑む。
　マルセルくんは、ふぅちゃん……千夜の姉で、マルセルくんはその長男。
　マルセルくんと千夏は従兄弟。

「セイくんはシュウさまに似ているし、セイくんの子供たちは、もう大きいでしょう？　可愛くて仕方ないのよ。でも、本当に危険がないか心配だから、最善策ね」



　しばらくして戻ってきた２人。
　半泣きでベソをかいてる千夏の手を引いて、ちょっとくしゃくしゃになった袋を持ったマルセルくん。

「ちょっとつまづいちゃって……でも、泣かずに帰ってきました」
「……うっ、うえぇぇ～！　壊れちゃったぁぁ！　ママ！　ルナのプレゼント～！」

　マルセルくんの手を離した千夏が、駆け寄ってきた。
　腰をかがめて抱きしめる。
　わんわん泣きじゃくる千夏。

「あ、大丈夫です。ちょっと振ってみましたが、壊れてる様子はありません。一度お店に戻ったら、頑丈に包装してますって。代わりにもう一枚袋をもらってます」

　マルセルくんは、こんなに泣くとは思わなかったのか、オロオロしている。

「わぁぁん！」
「千夏。よく頑張ったね？　おかえりなさい」
「ママぁぁ！」

　ひとしきり泣き、落ち着いた後、傷を確認する。
　膝を擦りむいているけれど、思ったほどひどくない。
　多分、転んでしまったこと以上に、プレゼントの袋が汚れたことがショックだったようだ。

「お薬塗ろうね。そのあと袋を変えましょう」
「うぅっ……ルナのプレゼントなのに……」
「大丈夫よ。明後日のバースデーパーティが楽しみね？」

　頭を撫でて、手当しようと傷のない手を繋いでソファに移動した。



　ルナちゃんのパーティは、親族が集まってワイワイしていた。
　プレゼントにびっくりしていたルナちゃん。
　最初に喜んだのは、なぜか難しそうな研究書。

「えぇぇ……」

　残念がっていた千夏だけど、溟海うみの向こうのルーズリアの書物で、限定サイン付きだからだと思うわ。
　二番目に喜んだのは、千夏のプレゼント。
　でも、その日のうちに全部のプレゼントが、ルナちゃんの祖父になる彗兄さまたちの執務室や私室に置かれ、飾られた。



　後日……ルナちゃんの母親が取り上げようとしたと教えられた時に、子供のプレゼントを奪うなんて……呪い祈願天罰祈願するべきだったかしら？　と思ったのは、千夜には内緒。