月亮の輝きを……【破鏡の世に……第２章】

少し成長してきたでしょうか？刹那が幼いので、年相応であるか不安ですf(^_^)

一応、皆普通にいます。元気です。

「お父さーん！　喬きょうが、又、壊しちゃったよ～！」

　走ってくるのは金の髪の少年。
　白髪というよりも、琉璃りゅうりや息子達が手入れをしてくれるようになると、艶が出て銀色の髪になった孔明こうめいは、久しぶりの休日に畑を耕していたのだが、額をぬぐいつつ、

「はぁ？　喬が？　何を？　金剛ダイヤモンド」
「お母さんと一緒に、お菓子を作ってたら……」
「あぁ……」

孔明はため息をつく。



　年は２１４年。
　孔明は、33才になっていた。

　一応、参謀兼内政担当だが、参謀職は士元しげんに丸投げして日々、内政や作物について議論して、調査した後に実践している。

　今耕しているのは、自分の屋敷とその周辺のあてがわれた地域の荒れ地。
　ここをおこして、様々な作物の種を植える作業である。
で、畑がほとんどの屋敷には、孔明夫婦と５人の息子が一緒に住んでいた。
　15才になる長男の金剛、14才の次男の循じゅん、12才の四男の統とうは器用なのだが、成長しつつある子供たちの中で、一番不器用なのは13才の三男の喬である。
　ちなみに、乱暴と言うか、爆発的で何をしでかすか分からないのは息子は五男の10才の広こうである。

「えっと、また……」
「落ち込んで、目を潤ませてるの。お父さん……あれ」

　示す、長男の金剛の伸び始めた背丈を嬉しく思いながら、ふわふわの頭を撫でる。

「ありがとう。金剛。やっぱり金剛は優しいお兄ちゃんだね。良い子に育った！　お父さんは嬉しいよ」
「お父さんとお母さんが僕を可愛がってくれて、ちゃんと勉強に身を守るすべを教えて貰ったからだよ。俺は、お父さんの息子に育てて貰って嬉しかったよ！　お母さんが一杯色々教えてくれたからだよ！　俺は、お父さんとお母さんの自慢の息子になりたいんだ！」
「何言ってるの。金剛はお父さんの自慢の息子だよ。それにね？」

　ひょろひょろの13才の少年を片手で、抱き抱える。

「ほーら、喬。どうしたの？　金剛が心配してるよ」
「……お、お父さん……」

　うるうる……

目を潤ませる三男が、余りにも可愛すぎる父親は、

「あぁぁ……何て可愛いの！　お父さんは喬がとっても可愛いよ～！　何て可愛いの！　誰に似たの？　あぁ、喬はお父さんの自慢の息子だよ～！　それに……金剛も父さんの自慢の息子だよ～！　お父さんは嬉しいです！　こんな可愛い息子たちが大きくなった何て嬉しいの～！」
「わぁぁ！　お父さん！　力任せに……痛いよ～！」

15才の少年が悲鳴をあげると、弟は諦めきった顔で、

「お兄ちゃん……お父さんの怪力は、諦めて」
「喬は華奢だから良いけど、この俺がお父さんにだっこだよ～？　部隊の同僚にバカにされるんだよ」
「兄さんは、馬鹿にする相手を父さんに習った技で滅多うちじゃない」

現れたのは循と統、末っ子の広である。

「循！　代わってくれ！」
「いや……わぁぁぁ！　お父さんがぁぁ！」

　循に統、広を一気にガバッと抱き締める。

「あぁぁ……お父さんは、息子達が宝物～！　琉璃も宝物だけど！　あぁぁぁ、可愛いよ～！　お父さんは幸せです！」
「アホがいる！」
「うるさい！　士元……って、あぁ、こんにちは。皆」

　やってきた父親の衣の裾をつかんで、おずおずと見ている子供達に、にこっと笑う。

　士元と嫁の球琳きゅうりんの子供達、琳瓊りんけいと玉葉ぎょくよう、宏こうである。

　８才の三人は、何をしてるのかな？

とキョトンとしている。
　思い出したのは金剛である。

「お父さん、おーろーしーてー！　お父さん！　お願い！」
「ガーン！　士元のせいで金剛が反抗期！　士元のせいだ！」
「アホか！」

　士元は呆れ返った顔で、首を振る。

「おい、お前たち、あれを真似るなよ？」
「おとうしゃん、りんりん、だっこ！」
「ようようもだっこ！　ぐるぐるもして！」

　ねだる娘たちに、一瞬にしてデレッとした顔になる。

「し、仕方ねぇなぁ。だっこだけだぞ？　一人ずつ順番だ」
「僕良いので」

　あっさり告げる息子に、ムッとする。

「おいこら！　宏！」
「僕は勉強します。失礼します。叔父上たちもふざけてる暇があるなら、もっと有意義なことをなさっては？」
「うるさい！」

　父の体からスルッと抜け出した少年が、宏を捕まえる。

「はい、金剛兄ちゃん！」
「よし、よくやった。広はすごいな！」

　金剛は弟を誉めると、宏のお尻を叩いた。

「俺達のことを馬鹿にするのは勝手だけど、父をバカにするな！」
「いったぁぁ！」
「俺が礼儀作法を教え直す！」

　ペンペンとお尻を叩く息子に、

「うーん、最近、金剛は大人だねぇ……お父さん寂しいよ……」
「アホか！　そんな冗談はいるか！　まぁ、金剛。宜しく頼む。可愛いげのない息子を、統と広と特訓してやってくれ」

士元の言葉に、

「あら……士元お兄様。こんにちは。ようこそ」

赤ん坊を抱いた華奢な美少女……隣には、関索かんさくと手を繋いだ５才程の幼児。

「琉璃！　大丈夫なの？　それに、桃花タオファは……」
「大丈夫ですよ。お兄ちゃんたちに会いたいって言ってますよ」
「わぁぁ！」

　集まってくる少年達に、

「えっと、おはよう、皆」
「おはよう。索。今日は絶対に勝つからね？」

金剛はにっと笑い、順番に、

「お早う。索兄さん。それに興こうも元気だね」
「うん！　循お兄ちゃん！　元気だよ！」
「それに、桃花はご機嫌だね」

喬は妹の顔を覗き込む。

「お早う。索兄さん。また、服がきちんと整ってないよ。もう……駄目でしょ？」

　統の声に、

「えぇ？　おかしいか？　破っちゃって自分で繕ったんだけど……」
「「「「「絶対に変！」」」」」
「頑張ってるんだけどなぁ……」

困った顔で見下ろす索に、循が、

「大丈夫。索兄さんは、うちの喬並みに不器用だから、安心して」
「ひ、酷いよ～！　循お兄ちゃん！　僕だって何とか……」
「無理だよ」

ガックリする息子の頭を撫でて、

「喬は、じっくりすればできる子だよ。皆、お父さんの自慢だよ。これからどういう道を行こうとも……お前達を見守っているよ」
「その前に、お父さん。僕たちは頑張らないと」
「隠居しないでね？　じいちゃんになるよ？」

統と広……特に、広の一言に、

「じいちゃん……ガーン……！　広は、お父さんのことそう思っていたんだ……」
「なるなってことだよ。お父さんまだまだ頑張らないと、滄珠そうしゅを取り戻すんだから！」
「そうなの？　それなら……」
「循兄ちゃんと月季げつき姉ちゃんに子供が生まれたら、じいちゃんだけど」

循は真顔で告げる。

「う～ん。そうだねぇ。そうしようか？」
「わぁぁぁ～！　ダメダメダメ！　まだ早いです！」



……再び動き出す時は満ちる。