虐待されていた僕が愛されていたことを知るまで。

刹那玻璃

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カイ、追い出される。

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　ある日、父に呼び出された。

　虫のいどころが悪かったのか、突然、ぶよぶよとした拳で頬を殴られた。
　何度も殴られたら痛い。
　それに、一日食事抜きだったからよろけて倒れたら、お腹を何度も蹴られた。

「クソガキ！　ムカつくんだよ！　こっちはあのお高く止まった女と結婚さえすれば、公爵家の婿になれると思ったのに！　当てが外れた！　出て行け！　戻ってくるな！」

　流石にお腹は苦しかったけれど、吐くものがなかったから立ち上がり出て行った。
　マチルダ母さまは今買い物。
　戻ってくる時に会えるだろうか……。

「おい、マチルダに戻してもらおうと思うなよ？　裏門を使え！　帰ってきたら殺すからな」

　僕の父親にしてはチリチリのオレンジの髪に、瞳は茶色、鼻も目も贅肉に埋もれている。

　確か、母さまは紫の瞳だった。
　髪は銀。
　あまり覚えていないけれど、美人なのに男言葉で喋り、豪快に嗤う人だって教えてもらった。

　僕は明るい金髪に、瞳はブルー。
　誰に似たんだろう……。

　ボロボロの格好のまま家の裏門を出て、てくてく歩く。
　靴はない。
　服もパジャマのまま。

　どこに行こう……。
　亡くなった母さまのお家も、母さまの名前もわからないのに……。

　いつのまにか、すんすんっと鼻を鳴らししゃくりあげていた。

　なんで……本当の父さまは、迎えにきてくれないんだろう。
　いらない子なのかな……。
　生まれてこないほうがよかったのかな……。

「何泣いてるの？」

　その声に顔をあげると、くりくりとした丸い緑の瞳の男の子が手を振っていた。

「迷子？　お腹すいた？　うーん、それとも喧嘩に負けた？」
「父しゃまにぶたれて、お腹蹴られて、二度と帰ってくるなって……」

　なんとかそこまでいうと号泣する。

「はぁぁ？　まだこんな小さい子供に戻ってくるなって追い出す？　クズだねクズ！」

　けっ！

吐き捨てるようにいうと、男の子が手を伸ばした。

「行こうか？　僕の家なら大丈夫だよ？　ねぇ？　フィア」
「フィア？」

　男の子は自分の背中を振り返る。

「僕の甥。英才教育してるんだよ。家にはもう一人リオンって言う甥もいるの。だから、君も甥」
「……おうちの人、怒りましぇんか？　僕……」

　一度止まっていた涙がまた溢れそうになり、立ち止まる。

「なーに言ってんの。子供が遠慮しないの。うちの兄様は昔は女癖が悪くて、多分何人も子供がいるはずだから、君が増えたところで大丈夫だよ！」
「おい、こら！　シエラ！　兄様の醜聞をこんなとこで大声で言うものじゃない！　お尻叩くよ！」
「エディおじさまとルード兄様とシルゥ兄様に言いつける～」
「クソ……誰に似たんだ！」
「父さまと母さまに似なかったから、兄様だと思う。でも僕の方が賢いよ？」

　フードで頭を隠した長身の男は舌打ちすると、カイを見つめた。
　フードからチラッと覗くのはライトブルーの瞳。

「……カイというのも君が嫌だろう。レーヴェ……そう呼ぼう」
「レーヴェ？」
「そうだよ。レーヴェ。痛くないように気をつけるから、はい、両腕あげて」
「は、はい！」

　腕を上げると、身をかがめてそっと抱き上げる。
　その間にちゃっかりシエラは兄の背によじ登っていた。

「兄様。レーヴェの体に負担にならないくらい早く、でもその凶暴さは抑えて、家に帰るんだよ～？　なんならガデル呼ぶ？」
「凶暴ってなんだ？　シエラ」
「兄様凶暴で有名だよ？　見た目はイケメンだけど、ドSだって。試合中兄様が怒ると次の攻撃に入る前に大ぶりになるんだって。ルード兄様やエディ伯父上の試合では減ったけど、だめじゃん。八つ当たりもダメだよ？　シルゥ兄様の体調が悪いからって、八つ当たりして、アルビオン兄様の胃に穴開けたの知ってるんだからね。悪いのシルフィン姉様じゃない」

　ケラケラ笑うシエラに、

「口の立つ弟だよな……お前が６歳とは思えん」
「ガサツでお子様な兄様だよね～？　兄様が１００歳超えたおっさんだとは思えない」
「……喧嘩売ってるのか？　買うぞ？」
「その前にレーヴェを先生に見せるのと、フィアのおむつとミルクの時間です。僕はお昼寝もあります」

小賢しい弟に歯噛みするが、そのポンポンとしたやりとりが楽しくて仕方ない兄だった。

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