「お、お姉さま……」
「どうしたの、アーシャ？」

　姉はいつも通りだ。
　この異質な魔力の影響は見られない。

　呪いのように濃い魔力だけど、これが姉に対して何らかの作用をしている様子もない。
　洗脳や魅了の類も一切なく、監視をしているわけでもない。
　ただ単純に彼女を包み込むこれは――強いて言えば、犬猫のするようなマーキングに近い。

　それがかえって不気味だった。

　――だってこんな……。

　手を出すな――そう言わんばかりの力は、魔力の持ち主の意思一つで簡単に牙を剥くだろう。
　姉に手出しをしようとした誰かにも、……おそらくは、姉自身にも。

「お姉さま……」

　恐怖と不安に、アーシャは姉の手を握りしめた。
　彼女にまとわりつく魔力が、アーシャの皮膚を裂くようだ。

「教えて、お姉さま。公爵のお屋敷に行って、いったいなにがあったの……！？」

　どれほど怖い思いをしたことだろう。
　そう震えるアーシャに、だけど彼女は思いがけない表情を向けた。

「お屋敷で？　……いろんなことがあったわ。今日一日じゃ、話しきれないくらい」

　そう言って目を細める姉の顔は、この屋敷では一度も見せたことがないくらいに嬉しそうで……。

　ほんの少しだけ、寂しそうだった。


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供養ここまで。
近況ボードって1000文字までしか書けないんですね……。
おかげで４分割もする羽目に。

ちょっと長すぎたので没。
でも公爵は実際こんな感じです。