第2章は第60話で終了です。
第2章のテーマは「定住」でした。

人類は、200万年以上も遊動生活をおくってました。
しかし、一部の地域では1万数千年前に定住するようになります。

これは、生活史上の革命でした。

定住と農耕は一体と考えられがちですが、実際は違います。
ヒトは定住し、その後、何らかの要因で農耕を始めたのです。
おそらく、環境の変化による、食料難でしょう。
外的なストレスを受けて、農耕を始めるのです。

縄文時代は1万6000年前に始まります。
最盛期の縄文中期には、日本列島に26万も住んでいました。
しかし、縄文晩期には8万まで人口は減じます。
寒冷化による食料難から、人口が減じたのだとされています。

縄文時代は採集狩猟なのですが、ほぼ定住しています。
定住すれば、サカナを捕獲するための定置の仕掛け、快適な家屋などが建設できます。
そうなれば、当然、移動はできません。
食糧の確保が可能ならば、ヒトは定住するのです。

定住と農耕は、密接な関係にありますが、同時にイコールではありません。
大規模焼き畑のように農耕を行っても、完全な定住に至らない場合もあります。

農耕は食糧の増産を可能にしますが、同時に大量の労働力を必要とします。
当然、人口増と生産増の競争が始まり、飢餓に対するリスクが高まります。

第2章は、ちょうどこんな状況での物語です。
ノイリンに定住すれば、否応なく人口増の洗礼を受けるのです。
それは、200万年後にやって来たヒトたちには明確にリスクでした。

そのリスクに打ち勝てるのでしょうか？