紅月

これは小さな島国の話。 自然の残るアルサケス島の海辺に小さなボロい小屋があった。トミさんは突然主人を失った小屋の管理をしていた。 「いつになったら帰ってきてくれるのかしらねぇ…」 窓枠を拭きながら冷たい潮風を受けていた。 そんなある日の明け方のこと… 白いワンピースにサンダルの少女が浜辺にやってきた。季節は冬。トミさんはどうしたものかと散歩がてら見に行くと少女は海に向けて飴を照らしていた。 「お母さん、持ってきたよ、飴。」 海の遠くの方を見て少女は言った。 「どうかしたのかい？」と、トミさんは尋ねた。 「あ、いや、その…」 「寒いだろう。海でも見にわざわざきたの？」 「はい！」 「寒いでしょう、海が見えるいいところがあるからついといで」 トミさんは少女を小屋へと招き入れた。 「あの海はね、明け方綺麗なんだけど時々危ないのよ。いつ相手が来るかわかりゃしない」 「相手ってなんですか？」 「この島の人じゃないのかい？」 「はい。始発の電車でこの島に来たんです。」 「お家は？」 「べミナ島にあります」 「あら！遠いのねぇ…荷物は？」 「何も無いです。歩いてここから線路伝いに帰ろうと思って」 「なら、ここで泊まればいいさ。何なら住んでもいい。住人さんが急に消えてしまってねぇ」 「え、いや、でも、」 「とりあえず毛布地下に行ってとってくるからそこでゆっくり休みな」 こうして少女の生活は一変した。