『太陽の池』を発って数日後、一行はシェーランに入った。
　とっぷり暮れた日に、ひさしぶりに家屋の宿を探しにかかる。
「ごめん！　旅の者だが一番の宿を…」
「はいはい……」
　細く扉を開けた相手はぎょっとした顔で固まり、次の瞬間顔を強ばらせて、ばたん、と手荒く閉めてしまった。
「おい！　怪しい者ではない！」
　どんどん、と戸を叩いてイルファが喚くと、中から悲鳴のような叫びが応じる。
「嘘をつけ！　早くどっかへ行ってくれ！　山賊（コール）の手伝いなんか真っ平だ!!」
「山賊（コール）？」
　アシャが眉をひそめるのに、イルファの様子を見守っていたユーノは訝しく目を向けた。
「何…コールって？」
「シェーランの辺境貿易商人……まあ、平たく言えば山賊、だ。ここ数年は大人しかったはずなんだが…」
「それで、なぜ俺を見て戸を閉めねばならん？」
　ぼそりと言ったイルファに、思わず笑いを噛み殺す。