本日の短編。
ベルーティカ王女のその後。


『パン屋の朝は早い』

　毎朝、目が覚めると体の節々が少し痛い。
　慣れない固いベッドのせいね……なんて思いながら身を起こし、カーテンを開くと外はまだ薄い暗がりの中で、空を見ると朝が近づき淡い色になった月が見えていた。

　私、ベルーティカが働くパン屋の朝は、早い。

　そろそろ準備をしなければ。
　ベッドサイドのテーブルに置いているお世話になっているパン屋『森のめぐみ』から頂いたお仕着せに袖を通した。
　何故『森のめぐみ』なんだろう……畑じゃないのね。
　そう思いながらもなんとなく人のネーミングセンスにケチを付けるようで聞くことができない。
　お仕着せはジョアンナさんのメイド服に似た、黒のスカートに白にエプロンという仕様のものだ。ただしスカートは結構短い。庶民向けってすごいわね、確かに動きやすいんだけど。

　パン屋の人々は、とても親切だ。
　一から十まで丁寧に仕事を教えてくれて、上手にできると嬉しそうに笑ってくれる。
　私の仕事は主に力仕事で、現在パン作りには関わっていないのだけど。
　これは仕方ない、だって私の方が人間の男よりも10倍は力持ちなんだから。
　獣人のこの丈夫な体が役に立つのなら、それを使うのは当たり前だ。