「少し、待って」
　歩き出そうとしているクリスに声をかけ、マリアは体を起こした。
「何？」
「少しでいいわ、旦那様」
　ジーンズのポケットからハンカチを取り出し、顔をごしごし擦って大きく吐息する。化粧をしてなくて良かった。お気に入りのハンカチが汚れずに済んだ。
　髪を手櫛で整える。
　いつだってそうだ。大切なことは待ってくれない。
　即断即決、正しい道は選べないかもしれないけど、後悔するような道は選ばない。
　ハンカチを片付け、うん、と手を差し上げて伸びをする。
　固まって竦んで動けなくなった血が音をたてて流れ始める。
　心臓に手を当てる。少し下の胃はひんやりしてる。胸の中央にもう一度掌を当て直す。同じ感触。
『動いて！　ねえ動いてよ、ねえ！』
『お嬢さん、無理だよ』
『だって、ねえ、さっきまで起きてたのよ、話してたの、笑ったんだってば！』
『お嬢さんお嬢さんお嬢さん！』